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第二十一章（第2页）

“约翰?里德死了，先生，他把自己毁了，也几乎毁了他的家庭。据说他是自杀而死的。他的母亲接到这个噩耗的时候，一时接受不了，得了中风。”

“那你去了能帮什么忙？胡闹，简！我才不会让你跑一百英里去看一个老太太呢，或许你还没赶到，她就去世了。更何况你说她把你抛弃了。”

“的确如此，先生，但那已经是很久之前的事情了，而且当时的情况与现在不同。现在如果我不重视她唯一的愿望，她一定不会安心的。”

“那你要去多久？”

“我会尽量快些回来的，先生。”

“答应我，最多在那里待一星期。”

“我想我还是不要作承诺了，因为很可能会食言。”

“那么你无论怎样都要回来，要经受住她们给你的任何诱惑，不许和她们一起生活。”

“哦，不会的！如果一切顺利，我当然会回来的。”

“你和谁一起走？你可不能一个人跑一百英里路啊！”

“不会的，先生，她派了一个车夫过来接我。”

“只有他一个人，信得过吗？”

“是的，他已经在那里干了十年了。”

罗切斯特先生沉思了一会儿说：“那你想什么时候走？”

“明天一早，先生。”

“嗯，那么你离开的时候得带些钱，出门可不能没钱。我想你应该没有多少钱吧，我还没给你工资呢。你现在一共有多少钱，简？”他笑着问。

我把自己的钱包掏出来，里面瘪瘪的。“五先令，先生。”他伸出手接过我的钱包，把里面的钱全倒在他的手掌上，扑哧一声笑了，就好像这些钱会逗乐他一样。他马上把自己的皮夹子拿了出来。“这个你拿着。”说着，他递给我一张面额五十英镑的钞票。但是，他只欠我十五英镑。我告诉他，我没有钱找给他。

“我不要你找，你知道的。拿着你的工资吧。”

我拒绝接受超过我应得的东西。他的脸色先是变得有些阴沉，但是之后又想到了什么，他说：“行，行！现在确实不能全部给你。如果给你五十英镑，你可能会待三个月了。十英镑，够了吗？”

“够了，先生，现在你还欠我五英镑。”

“那你就快点儿回来拿，你还有四十镑存在我这里呢。”

“罗切斯特先生，趁着这个机会，我还想和你讨论一下另外一件事。”

“是什么？我倒是很想听听。”

“实际上，你已经通知我你快要结婚了，先生。”

“是的，那又怎样？”

“如果是那样，先生，阿德拉就该去学校上学了。我想，你也应该察觉到了这件事的必要性。”

“让她别妨碍我的新娘，否则她会蔑视她。毫无疑问，你这个建议很有道理。正如你所说，阿德拉得上学，而你，当然，得去见——魔鬼？”

“希望不是这样，先生。但是，我想我得去其他地方再找一份工作。”

“当然！”他用带有鼻音的声音大叫，面部的肌肉抽搐了一下。这种表情既古怪又有些好笑。他打量了我几分钟。

“我想，你会去求里德老太太，或者她的女儿们，也就是那些小姐，给你找一份工作，对吧？”

“不，先生，我和亲戚之间的关系没有那么好——我会登广告。”

“你还可以迈着大步登上金字塔！”他几乎咆哮着说，“你要冒险登广告！真希望我刚才只给了你一英镑，而不是十镑。把那九英镑还给我，简，我那些钱有别的用途。”

“我也有用处，先生。”我回嘴道，并且用双手紧紧地抓住钱包，藏到背后，“这钱我是不会给你的。”

“小气鬼！”他说，“就向你要一点儿钱，你都不给！那就给我五镑，简。”

“五镑也不行，先生，就算五便士也不给。”

“那就让我看看你的钱包。”

“不，先生，我不能相信你。”

“简！”

“先生？”