陈若彤让小乞丐给他哥哥喝下一大杯子温水。一个小时后,那个小少年出了一身的透汗,烧也退了。他醒过来,看到陈若彤,挣扎着要起来,可是他浑身无力,起不来。
“谢谢恩人救了我,小子愿为恩人做牛做马,报答恩人。”
陈若彤说:“你只是退烧了,但病不一定全好了,还得请大夫看看。”
陈若彤拿出十两银子递给小乞丐:“快去给你哥哥请大夫来。”
小乞丐双眼含泪,跪在地上:“谢谢大哥哥!”
陈若彤把她搀扶起来:“快去吧,早去早回。”
小乞丐拿着银子跑出去,陈若彤问:“感觉怎么样?”
小少年回答:“谢谢恩人,我好多了。”
“你家里人呢?只有你和你弟弟两个人吗?”
“我没有家人了,娘很早就去世了,去年爹也去世了,留下我们兄妹两人相依为命。本来家里就穷,我这一病,就家徒四壁了。”
“刚才那个孩子是你妹妹?我以为是个男孩子呢。”
“我让她扮成男孩子,更安全些。”
“你妹妹几岁了?”
“妹妹八岁,我十五岁。本想着带着妹妹好好生活下去,没想到我一病不起。”
二十多分钟以后,小乞丐领着一个背药箱的中年男人走进来,给小少年诊脉:“孩子,你染了严重的风寒,拖的时间有点长。刚感染风寒时医治很快就会好的,这下得十天半个月能见好。我给你开一些药,坚持天天喝药,得吃饱饭,不然好的慢。”
陈若彤又拿出十两银子,塞给大夫,恳求道:“大夫,麻烦您把我这个弟弟治好,也麻烦您多来看诊,开些好药!”
大夫摆摆手说:“刚才那小娃娃已经付给我十两银子了,治疗伤寒的药也不贵,十两就够了。”
小乞丐跟随大夫去医馆拿药,这时,一个十五六岁的乞丐蓬头垢面,走进屋来:“沈冰,你怎么样了?今天帮主又来让我催你去破庙呢?他相中了你妹妹沈雪,你要再不送去,他就来抢了。”
沈冰挣扎着坐起来咳嗽了几下:“告诉他,我死也不会把妹妹交给他。他那样对你们,你们还为他做事?”
“没办法呀,谁让他和他的哥们儿功夫那么厉害,我们都不会拳脚,打不过他。不听他的,他就打我们。小四儿都跑了好几次了,都被他抓回来,腿都打断了,谁还敢跑?不为他做事,你和你妹妹还是趁早离开榆树镇吧!”齐老大哭丧着脸道。
陈若彤问:“丐帮帮主?你们帮主还欺负你们,他不应该照顾你们吗?”
“你是谁?”
“我是沈冰的朋友,我只是好奇问一问,兴许我能帮到你们呢?”
“唉!我的小弟们,原来由我照顾,我带他们一起讨饭。可是,上个月来了三个大人,他们让我和小弟们为他们要钱要饭,养着他们,不干就打我们。后来他说要当我们的帮主,我们无法反抗,只能为他做事,任他欺凌。”齐老大叹道。