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第二十三回 议时政热茶酬旧雨 进陋巷首辅慰功臣（第4页）

山阴夜雪满孤舟。

张居正刚刚吟完，金学曾已是热泪盈眶，他听出诗中充满一股凄恻之情。以首辅目下指点江山运筹帷幄的博大胸襟，他断不会如此伤感，难道他已悟到了“高处不胜寒”的危险，抑或在颐指气使一言九鼎的威权下面，还隐藏着那种四顾茫茫无人可托的孤臣心境？金学曾不敢往下细想。不管怎么说，他与张居正毕竟存在着共生共荣的关系。这首诗让他敏感地察觉到，首辅对他此次离京，不仅仅是惜别，甚至已流露出永别的情绪。诗中所言“广陵新调”，显然指的是魏晋名土嵇康临死前弹奏的《广陵散》，而“渭水长竿”则是借用姜太公遇到周文王之前，在渭水旁钓鱼自乐的故事。两个典故，一个是不见容于俗世，一个是怀才不遇。常言道，伤心的耳朵怕闻哀事，这样难以言喻的不祥之音，怎不令他黯然神伤！

“首辅大人，你对卑职的知遇之恩，卑职没齿难忘，”金学曾哽咽着说，“只是卑职明日离京之后，从此关山远隔，再没有机会在首辅的麾下效命了。”

“学曾，你怎能如此悲哀。三年时间一晃即过，届时你还要回来担当重任。”

“是啊，金大人，”李顺这时插进来说话，两人惜别的场面，也让他激动不已，“首辅推行的万历新政，怎么能没有你这一位逢山开路、遇水架桥的干臣！”

“首辅大人执政九年来，呕心沥血旰食宵衣，如今全国田亩清丈完毕，‘一条鞭’法也已实施，新政上了轨道，像卑职这个马前卒，多一个少一个已无所谓了。”

金学曾的话虽然诚恳，却不中听。张居正盯了金学曾一眼，也不反驳，只是宕开话头言道：

“唐太宗与侍臣谈治国方略时，曾有极为精辟的见解。他说治国与养病无异，病人似觉痊愈，其实还得调治养护。此时若有触犯，必至殒命。治国的道理也是这样，天下稍安，尤须兢慎，倘若一见太平之象就骄逸起来，必至丧败无疑。今天下安危，虽然系之于皇上，但我辈大臣，却是皇上的耳目股肱，富国强兵，还有赖于我辈同心协力。不要以为天下无事，四海安宁，做臣子的就可以不尽肝膈。这等于是居安忘危，处治忘乱。学曾，此中道理，你可要三思啊！”

一席话看似平常，内中却藏了霹雳电闪，金学曾仿佛被人抽了几个耳光，他脸一红，讪讪言道：

“首辅，卑职说错话了。”

“知道说错了，本辅也不怪你，”张居正说着突然猛地呛咳起来。看到金学曾急得手足无措，他又示意金学曾坐下，喘息方定，又言道，“不谷感到身体已是大不如从前，但每日处置国事，仍不敢稍有懈怠。为国家长治久安计，不谷这些时一直在思虑，要给皇上推荐一些年富力强勇于任事的循吏。可惜啊，恰在这时候，你金学曾却要丁忧回家。”

“首辅……”金学曾心里头暖烘烘的。

“若要按朝局的需要，不谷恨不能也让你夺情，但这是可想而不可为的事。当年皇上让我夺情，引起那么大一场风波。因此，不谷若是建议皇上让你夺情，等于是加害于你。”

“首辅，打从万历元年，卑职因丧父而守制三年从浙江老家回到京城，这九年来我没有回过一次家。这次丧母丁忧，卑职五内俱焚，已下定决心回去守墓三年，以略尽人子孝道。”

金学曾说着，不禁掩面而泣。张居正看着他，瘦削的双颊痉挛了一下，沉重言道：

“尽人子之孝，不谷并不阻拦你。但是，你这一走，朝廷则少了一名能办大事、办难事的能臣，不谷心里难受啊！”

张居正说得情真意切，令金学曾大受感动。想到先前与李顺私下谈论的那些对首辅不甚恭敬的话题，心中不免大生愧意。情绪一张皇，说话就语无伦次：

“首辅大人，我金学曾守制三年，再回来报答您，届时您就是要我肝脑涂地，我也在所不辞。”

“肝脑涂地？”张居正淡淡一笑，“学曾你言重了。朝局早已稳定，如今六部九卿大臣中，都可称是栋梁之才，刺儿头倒是一个都没有了。”

“这是首辅掌控有方。”

一直在旁边肃耳恭听的李顺，暗中对张居正察言观色，他觉得金学曾对首辅的判断或许有误，这时忍不住开口说道：

“首辅，卑职来自下头，天天同老百姓打交道，最知道老百姓爱什么，恨什么。”

“你说，他们爱什么，恨什么？”张居正饶有兴趣地问。

“‘一条鞭’法的施行，老百姓都拍手叫好，但也有一点……”

李顺说着，就起身去桌上拿那张弓。金学曾眼明手快，抢前一步把那张弓拿到手上，咔嚓一声折了个对断。

“你？”李顺愣了。

“这是什么？”张居正指着断弓问。

“清丈田亩用的弓。”李顺答。

“是你带来的？”

“是的。”

张居正转头问金学曾：“你为何要把它折断？”

金学曾答道：“李顺是个迂夫子，听说要觐见皇上，便想着要给皇上带个礼物。想来想去不知带什么好，就把这张弓带了来。说是想让皇上知道，太仓一年增加九百万两田赋银，天大的功劳，就在这一张小小的竹弓上头。”

“啊，这想法很好嘛，”张居正兴奋地说，“你为何要将它折了？”

“这张弓是户部颁发下去的，现库房里还堆了不少。李大人此举，岂不让人笑他村究。”

金学曾一边说着，一边不停地给李顺使眼色。李顺知窍，只好把想说的话咽了回去。