“褚兄胸怀天下,陈海打心里钦佩。”陈海一脸真诚的说道。
几人边走边说,陈海重伤未愈体力终究有些,更多的时候,胡善功背着陈海与褚桥山并肩行走,另外两名护院远远的坠在后面。
“倒也不是,其实是和我早年的经历有关。”褚桥山解释道。
“不知是什么经历?”
“我家本住在交州,家里世代习武,也算的上是当地的武学世家。我年幼时常常懈怠,于习武之道不求甚解,以为天下太平,习了武艺也没什么用。”他的声音低沉而沙哑,仿佛带着无尽的悔恨。回忆如潮水般涌来,那曾经宁静祥和的村子,如今只剩下一片荒芜和死寂。
“后来交州被南诏贼人叩边时,我的村子被虞朝的军队伪装成贼寇给屠了,他们的目的仅仅是为了杀良冒功,因为大虞朝以贼首计军功,我那全村几百口人,不论男女老幼,”褚桥山的双手紧紧握成拳头,骨节泛白。
他仿佛又看到了那惨烈的一幕,父亲挥舞着长剑,与那些如恶魔般的兵士拼死搏斗,最终倒在了血泊之中。“父亲死于保护村子的战斗。”他的声音微微颤抖,眼眶泛红。“而我,躲藏在一处枯井里,侥幸得以存活,后被一个路过的高人从枯井中救起。”褚桥山深吸一口气,平复着内心的悲痛和愤怒。
“高人授我武艺,我每日刻苦修炼,不敢再有丝毫懈怠。因为我知道,我的身上背负着血海深仇,背负着全村人的冤屈。”他的眼神中燃烧着熊熊怒火,“所以我立志要杀尽这天下贪官污吏,为父亲,为乡亲们报仇雪恨!”
山风呼啸,褚桥山的衣袂随风飘动,他的身影在斑驳的树影下中显得孤独而又坚定,仿佛一座不可撼动的山峰。
“原来褚兄还有这样一段过往,即是今日听闻,也是让人愤怒不已,”陈海唏嘘,“不知当年命人装扮成南诏人的是哪支军队?”
“正是如今的淮南道节度使、诸道行营兵马都统高骈手下司马吴用之!当年高骈还是右神策都虞候,南诏入侵时破交州,大肆烧杀掳掠,焚毁良田无数。后高骈奉命南援,趁南诏军主力不在交州,城里只有少数守军之际偷袭交州得手,收复交州后,为了夸大战功,吴用之献计高骈,命手下军士伪装成南诏兵屠了交州附近大小几十个村子,凑了首级军功上报朝廷。除了高骈和吴用之之外,还有一人,乃是如今长安神策军忠武将军——韩鹿儿,此人是宦官韩全诲的干儿子,当年屠村就是此人率人所为。”
“竟然能有此等伤天害理、人神共愤之事,这些人尸位素餐,草菅人命,实在不配作为虞国臣子!褚兄,父母之仇,不共戴天,更何况是全村全族的至亲好友。”陈海怒不可遏地说道。“所以褚兄留在这扬州城,是为了寻找机会找那吴用之报仇雪恨吧。”他推测道。
“不光如此,吴用之只是一个献计的,高骈如果不采用他的计策,也不会发生这样的事。如今高骈,吴用之等人就在扬州,我定然要寻找机会杀了这两个狗贼。”褚离咬牙切齿地说道。
“那阿离去长安是为了找那韩鹿儿?”陈海突然问道,似乎联想到了什么。
“不错,我师妹也是家住交州的,虽然和我的村子相距较远,但也没能逃过当年那场惨绝人寰的祸事。当时我师傅是从死人堆里将我师妹救出来的,耗费了整整三个月的时间才将她从鬼门关拉回来。”褚离回忆起那段往事,脸上露出一丝痛苦之色。
“没想到阿离姑娘也有这样的凄惨遭遇。”听到这里,他不禁感叹道。
“是啊,当年我师妹年纪尚小,师傅不告诉她当年那场祸事的罪魁祸首是谁,就是怕她学艺未精便执着于报仇会误入歧途。这么多年来,我师傅一直循循善诱的教导她,奈何我师妹性子执拗,虽然嘴上不说,但我师傅和我是从小看她长大的,哪里会不知道她的心思,她认准的事,就不会回头。去年我师傅弥留之际,终究还是告诉了她,如今她武艺已成,几个月前突然不告而别,我猜想她就是去寻仇了,于是我来到扬州寻找不得,她便一定是去了长安。”
陈海点点头,表示理解:“每个人都有自己选择的路,褚兄的师傅这点做的并没有错。毕竟,复仇这条路充满了艰险和不确定性,如果阿离姑娘过早地陷入其中,很有可能会让自己陷入危险之中。而现在,她已经具备了足够的实力,追求为父母家人报仇,也是理所应当的事。只是,希望她能够保持理智,不要被仇恨蒙蔽了双眼。”
褚桥山点点头,“你说的没错,只是那韩鹿儿也罢,高骈吴用之也好,此时已经身居高位,出入都有一群武士追随左右,轻易近身不得,又哪里是轻易好得手的呢,我担心我师妹受仇恨所累,冲动之下反到适得其反。”
“阿离姑娘武艺了得,而且遇事冷静,杀伐果决,我想她一定会谨慎行事的,褚兄不用过多担心。”
“但愿如此,陈兄弟,如果你在长安遇到我师妹,方便之时,可以帮助一二。我知道她要做的事如果暴露,可能会因此连累于你,所以此事我不会强求你。”
“褚兄放心,不说阿离救过我性命,你对我也是帮助颇深。这番情谊,陈海就算粉身碎骨也是无法报答的。”陈海诚恳的说道。
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几人一路闲聊,不知不觉已到了扬州城外。
“陈兄弟,就此别过,后会有期。”褚桥山抱拳道。
“褚兄何不一起进城,扬州这边你不是有事要办吗?”陈海意有所指,说的并不明晰,此时陈家的两个护院已经跟了上来,陈海不好说的过于直接。胡善功跟随自己时间很久,陈海自信能够约束住胡善功,自古事已密成,这种杀官的事等同于谋反,自然是越少人知道越好的。
“不了,此次我来扬州主要是寻我师妹,那件事,我没打算此时就要去做的。现在我知道了师妹不在这里,我就要先去江南东道一遭,然后西上长安再寻我那师妹。”
“后会有期!”陈海知道对方有要事需要处理,当下也不好再挽留,只好拱手道别。
“后会有期。”
看着褚桥山离去的背影,陈海微微叹了口气,“我们回客栈。”
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