萧驰野不接旨,福满不敢多劝,匆忙赶回宫禀报。
李建恒听完前后经过,霍然起身,说:“天子之命,岂是他想不要就不要的东西?朕赏他,他就该跪着受!你再去!”
福满叫苦不迭,爬上马又往萧驰野府里跑。他见萧驰野还跪着,连忙捧着圣旨,躬身劝道:“总督,总督!何必呢?咱们在下边滚爬一遭,为的不就是这个吗,啊?”
萧驰野眉间透着不豫,说:“这爵位我要不了,你也别再跟我多费口舌。”
福满急得火烧眉毛,在原地直跺脚。可他又不能替萧驰野接旨,便只能这么干耗着。
“那就让他跪!”李建恒在宫里听到回复,顿时暴跳如雷,“朕为着给他请赏,连阁老的面子都驳了,他还敢拿乔?让他跪!”
君臣一内一外,就这么僵持着。
时候正值春三月,地上冰凉一片。萧驰野挺身跪着,是打定主意要让李建恒收回成命。他兴许可以接旨,再用一百种法子来更好地处理这件事,但是他不情愿。
陆家在启东,上受戚家牵制,下临边沙进犯。李建恒糟蹋陆平烟,是专门挑软柿子捏。因为陆家不比戚、萧,边郡那两万人马吃穿用度都由朝廷拿捏,他们连军田都没有,否则陆家也不至于年年要账,穷得去卖家当。以往陆广白进都述职,都不得人正眼看,寻常都官哪来的这么大胆子?不过是看着上头的眼色行事。咸德帝在时,陆广白就难得觐见。这里边不仅仅是喜好厌恶那么简单,而是关乎启东的军权制衡。
萧、戚都是驻陲大将,为什么花家要独防离北王,费尽周折把萧驰野困在阒都?因为萧氏在离北大郡一家独大,全境之内没有任何可以套住萧氏的缰绳,他们只能绑住萧驰野,把他变作束缚离北铁骑的牢笼。启东有双将,戚时雨和陆平烟当年不分上下,为什么最终是戚时雨受封五郡兵马大帅?就是因为陆平烟与萧方旭交情不浅,还是姻亲关系。
陆氏是制衡三方的棋子。
陆家在边郡,位置关键,这是朝廷的重用。但是朝廷重用他们却没有厚封,这是拿在手里的意思,让陆家受着戚家和朝廷两方牵制,只能做个专打外敌的长枪,没办法成为封疆大吏,就没办法成为第二个离北王。
陆广白现在用兵,要请示戚竹音;陆广白现在用钱,要请示阒都兵、户两部。陆广白做了边郡守将,若非戚竹音慷慨放权,给了他临危自调的特权,他的处境会比现在更加困难。
李建恒这次进了陆平烟的爵位,却没有任何实际升调,陆家仍然只能做头吃不饱的耕牛,在边郡继续累死累活。他们面上是得了光,可里边全是糟蹋的意思。陆家如今的困难,有一半是因为萧家,所以萧驰野不能不能毫无表示地就接旨。
圣旨能下来,昭示着内阁也点了头,那么这命令是肯定收不回去的,没有天子改命的道理。但是萧驰野决计不能就欢天喜地地接了,他就算是磕头耍横、撒泼打滚,都得给陆家一个态度。
李建恒能糟蹋陆家,因为朝廷拿着他们,凭的是强权。萧家不敢,因为两家素来以兄弟相称,凭的是情谊。这情谊若是坏了,萧家就失去了东南方的助力。
萧驰野跪到了天黑,福满也不敢擅自坐下,捧着圣旨在一旁站着。不知过了多久,听到门口有疾步声,来了个太监,急声传令:“总督快别跪了!起来吧您!皇上传见哪!”
萧驰野二话不说,掀袍起身,上马就走。福满又赶紧跟着上马,看着萧驰野没有疲惫之色,他也不敢抱怨。
明理堂灯火通明,李建恒坐在龙椅上,听着人传报萧驰野到了,他也不叫人,仍旧坐着描字。
萧驰野没有通传不得入内,便只能跪在明理堂外边。时候已经不早了,才洗刷过的地板上残留的凉水渗湿衣袍,满院太监轻手轻脚,不敢发出一点声音。
李建恒对着琉璃灯发呆,他在这寂静的夜里想了很多,待他回神时,已经丑时了。他又坐了一会儿,忽然起身,向外走去。
宫娥退避,太监跪地。地上的影子叫人踩着,萧驰野没抬头。
李建恒俯瞰着萧驰野,他从前都是仰视萧驰野。他们在街上一块混的时候,萧驰野算他大哥。他们称兄道弟,做的浑事很多,李建恒自认为是掏心掏肺地待萧驰野。
他们怎么走到了今日这一步?
李建恒身着明黄色圆领窄袖袍,扶着腰间的琥珀束带,移步到萧驰野身侧,看着那巍峨宫檐上的皓月,酝酿片刻,说:“此刻没有旁人,我们谈谈。”
清冷的月光铺洒,随风泻出寒意。
李建恒说:“你平素胆子不是很大么?这次给你个爵位,也能把你吓成这样。”
萧驰野说:“于理不合,于法难容。”