将近六月初,吐火罗月氏国境内,极其的炎热。这里夏季的平均温度比疏勒要高。
月氏国都城阿缓城,坐落在兴都库什山脉西地势平坦的高原、乌浒河河畔。月氏国下辖十四州,人口约两百万。其都城正是吐火罗地区的第一大城。贵霜帝国曾经在这里创造出辉煌的文明。
阿缓城中人口众多,商贸繁华。南道的丝绸之路上,这里一个很重要的节点。波斯人、突厥人、粟特人、汉人、月氏人;来自信德、旁遮普的天竺人等在城中汇聚经商。
在阿缓城,往西可去呼罗珊的赫拉特,至库法、巴格达、大马士革。往北,经由吐火罗第二大城市,王庭国的都城步师城,解苏国的都城杜尚别,翻越波悉山,抵达河中的水陆枢纽俱战提。
往南穿过兴都库什山余脉,至喀布尔。在往南就是,印度河畔富庶的信德、旁遮普。这里盛产粮食。
阿缓城城北,临乌浒河的一座酒肆中,易俊杰和康把总等人一起饮着酒。眺望着乌浒河上来往不停的船帆,情绪比较低落。
相比于刚进翻越葱岭进吐火罗地区时在护蜜国受到的待遇,现在所受到的待遇,简直是天壤之别。他们在月氏国等了数天,还没有任何官府人员和他们接触。
康把总身材魁梧、健壮,捏着酒碗灌了一口,道:“老易,现在怎么办?”
易俊杰满脸络腮胡子,一身文士衫,满头汗,叹道:“唉…,能怎么办?再等等看吧。”
月氏国是吐火罗诸国中最大的国家。若是无法说服吐火罗归降大周,那其他诸国就不要想。同样的,如果月氏不同意使用大周银元,不同意出售粮食,其他诸国能同意的,肯定比较少。
这样一来,连最低的目标:采购五十万石粮食的任务都很难完成。所以,他只能在阿缓城等着答复。
“唉…”随行的几名军士纷纷叹气。这鬼地方太热了。谁都不想多呆。
众人正说话间,突然酒肆外来了一大群月氏国的兵士,裹着白头巾,宽松的灯笼裤,拿着刀枪。簇拥着一名衣衫华丽的中年男子进来,他身边跟着驿馆的小官。“苏檀大人,这就是疏勒的使者,易俊杰。小人亲耳所听,他在驿馆中辱骂国王陛下。”
名叫苏檀的中年男子,扫了一眼易俊杰,傲慢的道:“你就是疏勒经略使贾环的使者?”
易俊杰还是很有语言天赋的。吐火罗地区流行的是波斯语,他出使吐火罗近一个月,能将波斯语听的七七八八。这时,站起来,用汉语解释道:“这位大人,在下并无辱骂贵国国王之语。”
私下里,发几句牢骚,这算辱骂?那他平日里说几句“特么的”,也是骂人?
苏檀晒笑一声,道:“不必狡辩。我儿跋忽勒在你们的贾经略使手中是何等待遇?不过是城中拔刀而已,就被贬为奴隶。来人,将他们拿下!”
苏檀的姓氏是哈迪德。为月氏国内的三大姓氏之一。身居高位。他儿子跋忽勒的书信,从北庭,经由敦煌,走西域南道,通过丝路传回来。里面详述了周军、拔野古部、北庭的军事、政治情报。
但是,相比于这些,他更在意儿子在敦煌银矿里挖矿的经历。经过询问信使,他知道全部经过。
“锵!”
月氏的士兵迅猛的涌入酒肆中,将试图防抗的易俊杰、康把总等十几人按倒在地,捆起来,再拖起来,带走。易俊杰、康把总等不断的辩解,但是无济于事。
月氏士兵冲进来时,酒肆中肤色、服饰各异的各国商人就都个个避开,看着这些汉人被抓走,议论纷纷,揣测着缘由。消息随后就传遍整个阿缓城。
第二天上午,皇宫门口贴出告示,将于明日上午八时许在城北门口行刑,鞭打周使。
这则消息,引起整个阿缓城的关注。而关于易俊杰等人的身份,过错的信息、资料很快就传遍阿缓城。
六月初一的上午,阳光落在城北的平原上。易俊杰等近五十人赤罗着上身,被绑在城门外的木架上。每一个木架便都有一名拿着长皮鞭的士卒站立。
苏檀穿着一身蓝色的丝绸官服,坐在城门头,头顶上有圆顶伞遮盖着。一干月氏官员、军队簇拥着他。苏檀看着木架四周围观着的众人,数量约有数千人,满意的点头,看看太阳,喝令道:“行刑!”
易俊杰等人犯的错并不严重,不过是辱骂月氏国王萨兰。被判鞭50。
“啪!”
沾水的鞭子抽打在易俊杰的身上。他平日里笑嘻嘻的,喜欢吹牛,心里打定主意不要发出惨叫声。以免丢了大周的威风。他不是商人,而是使者。这鞭子打在他身上,打的是疏勒经略使贾环的脸,打的是大周朝廷的脸。