从雒阳到黎阳,其间相隔的距离,在后世约有五百里之遥。
然于汉代之时,按照当时的计量标准则为六百里。
这一路途,在交通不便的古时,可谓是不近的行程。
快马加鞭者,凭借骏马的脚力与骑手的果敢,一日之内或许能够抵达。
而精锐的骑卒,虽速度稍逊,然其耐力与纪律性却可保证日行三百里,如此算来,至多两日也便能抵达目的地。
皇甫嵩领大军围困黎阳,已连攻十余日之久。
攻城过程中,老将皇甫嵩施尽浑身解数,除了常规的箭挡、云梯,还有土山、土球、井阑、地道等策略。
堆积的土坡在士兵们日夜不息的劳作下,已然高高隆起,甚至已经触碰到了黎阳城的城墙边缘。
这本是破城有望的关键时刻,然袁绍所部早有准备,他们早就拆除了城内的闾里,以那些砖石木料,在城内迅速兴建起了一座新的城墙。
如此一来,皇甫嵩大军之前的努力近乎付诸东流,无奈之下,只能再次黯然撤退下来。
但皇甫嵩毕竟是久经沙场的老将,他深知士气不可轻易低落,于是在短暂的休整之后,便再次召集众将打气。
这种战争,粮食充足的情况下,耗的便是士气和决心。
皇甫嵩站在营帐之中,身姿依旧挺拔如松,目光坚定地扫视着诸位将领,大声地为众人打气,言明无论前路如何艰难,都必须准备继续强攻,定要将黎阳城拿下,以报天子与百姓。
正当此时,营外忽然传来一阵急促的马蹄声与喧嚣声,紧接着有人匆忙来报,虎贲中郎将张辽和羽林中郎将皇甫郦已然来到营前。
此二人虽官职相较于大将军皇甫嵩而言远为低下,然他们此刻代表的乃是天子,身份地位自是不可小觑。
而且突然赶来,定是有事情发生,皇甫嵩闻报之后,不敢有丝毫怠慢,急忙率领众人出营迎接。
只见一列威风凛凛的骑卒率先踏入大营,他们个个身姿矫健,神情肃穆,马匹的鬃毛随风飘动,更显英姿飒爽。
紧接着,在张辽和皇甫郦的带领之下,无数身着华丽服饰、训练有素的虎贲和羽林簇拥而来。
那场面,仿若一片钢铁的洪流涌入营中,甲胄的碰撞声与整齐的脚步声交织在一起,震人心魄。
皇甫嵩目睹此景,心中不禁猛地一跳,他征战多年,经验丰富,似是已然猜到了什么。
但此刻他不敢有丝毫迟疑,连忙引领着众人进入大帐之中。
随后,那些羽林和虎贲迅速散开,将大帐围得里三层外三层,那严密的阵势,仿佛连一只苍蝇也难以飞进。
这个时候,贾诩才面色沉重地缓缓走出,他的眼神中透着一丝敬畏与凝重,高声道:“天子圣驾!”
声音在营帐之中回荡,众人心中皆为之一震。
皇甫嵩身边有几位机灵的将领,其实早已隐隐猜到了事情的真相,然此刻也都随着其他人一般,纷纷表现出惊讶的神色,随后在皇甫嵩的带领下,齐齐叩首。
“大将军臣嵩,叩见陛下。”皇甫嵩拜道。
其余众人也皆依照礼制,依次报出各自的名号,那声音在营帐内此起彼伏,彰显着对天子的尊崇。
皇甫嵩自然不是那曾经在细柳营中令汉文帝也需遵循军礼的周亚夫。
他深知自己面对的是当今天子,心中虽有对未能迅速破城的愧疚,然更多的是对天子亲临的惊讶。
只见一名少年,身着特制的玄色甲胄,那甲胄之上的纹路精致而威严,隐隐散发着皇家的气息。
他快步而来,竟是直接伸手抓着皇甫嵩的胳膊,朗声道:“大将军快快请起!”
其声音清脆却不失威严,透着一股少年天子的英气与果敢。
不知为何,闻言皇甫嵩眼角一酸,竟是有些湿润,当即哽咽道:“臣未能为陛下破黎阳,使陛下操心,皆是臣之过错。”
“甲胄在身,不宜如此,诸位速速起身。”那少年自然便是刘辩,他手上微微发力。
皇甫嵩不敢违抗天子旨意,急忙爬了起来。
其他人见状,也纷纷起身。
一时之间,刘辩竟亲手扶皇甫嵩坐于主位,自己则谦逊地坐在侧边。