拥有稀世珍珠美誉的白城堡坐落在一座山峰上,这里是金堇帝国皇族的行宫,也是冈萨四世最喜欢居住的地方。每年夏天,他都会带着大批宫廷贵族移居到这座城堡里,在白城堡处理帝国的要务,直到象征秋天的金时季结束。
由于北方战事的影响,冈萨四世今年整整迟了一个月才到白城堡。
皇帝的心情不好,随行人员都不敢去打扰,这座美丽的城堡里气氛显得十分压抑。
“……兽人部落的主力失踪了?这是怎么回事?”
冈萨四世在宴会厅里接到了一份来自前线的战报,顿时愤怒了。
前一天战线形势还是一片大好,兽人部落节节败退,怎么转眼就变了。
冈萨四世因为愤怒,他重重地喘着粗气,稍显臃肿的躯体坐在宽大华丽的椅子上。身边的侍从战战兢兢地整理着刚才被冈萨四世掀翻在地的餐盘。
“卢曼公爵在前线,怎么会让那群兽人跑了?”冈萨四世质问他的大臣。
这个消息来得突兀,王都的大臣们当然不知道情况,只能拼命找理由开脱。
“兽人部落那个祭司,到底有没有失踪?这一切会不会是个陷阱?”冈萨四世心情沉重,他忍不住握紧了手掌,帝国在北方的所有兵力都投入了这场战役,如果有什么意外,那可真是对帝国的致命打击。
冈萨四世越想越不安,他胸口窒闷,忍不住猛烈地咳嗽起来。
王宫侍者赶紧拿出嗅瓶,拔开瓶塞,浓烈的药草味道弥漫在大厅里。冈萨四世颤抖着手接过瓶子,深深地吸了几口,这才觉得轻松了一些。
“陛下,也许我们应该派出支援,准备接应卢曼公爵。”
大臣的提议,被冈萨四世铁青着脸否决了。
他不能再让弥琳娜获得更多的战功,得到更多拥护。
这次调派到北方战场的军方将领,没有一个是弥琳娜的人。皇帝用来守卫王都与重要城市的人,也不是弥琳娜的支持者。这就导致现在想要增援的话,只有闲置的弥琳娜一方的人可以用,而这又是皇帝绝对不想看到的。
王宫里没有秘密。
冈萨四世的怒火,以及前线的战报消息,不到一个小时,就传到了在白城堡后山与一群骑士狩猎魔兽的弥琳娜公主耳中。
“看来我们的陛下遇到了麻烦。”弥琳娜身边的卫队长笑着说。
他是个四十多岁的中年人,有九级武者的实力,原本是金堇帝国一位很有名望的将军。因为支持第一公主弥琳娜继位,去年被冈萨四世找了个理由撤职。
帝国的权势斗争进入了白热化,暗杀不断,他索性跑过来做了公主的近卫队队长。
“那些家伙懂什么东西,如果没有卢曼公爵,帝国在北方战场会溃败得很难看。”卫队长神态轻蔑地说。
弥琳娜没有说话,她盯着远处的一棵高树,慢慢拉开了手里的弓。
弓弦闪烁着白色的微光,箭头的形状非常古怪,像是猛禽的喙。
一道雷光掠过天空。
整个树冠都陷入了耀眼的雷光之中,一声凄厉的号叫传了出来。
“……再找炼金术师改一改这个弓,用起来还是有点费力,不适合军队配置。”弥琳娜把弓丢给一个侍卫,她握住腰间的长鞭,跳下了独角兽坐骑。
随着雷光熄灭,树冠高处掉下来一只模样狰狞的魔兽。