横滨中华街。
明治维新时代,这里便是中国人的居留地,俗称的唐人街,至今已布满鳞次栉比的商店和餐馆,但在关东大地震中全都化作瓦砾。秦北洋照旧掩盖着自己的脸,以免被工匠联盟的眼线发现,九色都做了二次化妆,从英国獒犬改装成了日本秋田犬。
芳子已抹干净眼泪,直夸九色长得可爱。她知道,这就是普天下独一档的小镇墓兽。
穿过中华街,一片竹林掩映之中,藏着一座颇具规模的日式大屋。这房子造得颇为结实,竟没在大地震中倒塌,只是掉落了一地瓦片,有几根柱子歪斜,似乎成了危房。
“那个人——不,那个魔,就在这里?”
芳子用气声在耳边回答:“北洋哥,你要小心!”
木板墙在地震中破了块大洞,秦北洋抽出背后唐刀,悄悄潜入日式大屋。他并不急于杀了这个魔,而是想要将其俘虏,好好盘问过去二十年来的秘密。
九色走在前头,双眼发出幽暗的亮光,似乎嗅到了某种同类的气味?屋内的环境极度幽暗,到处布满倒塌的梁柱,仿佛进入一间颓败的古墓。它变身为幼麒麟镇墓兽,头顶鹿角,身披青铜鳞甲,吐出琉璃火球照明。
芳子手中多了一把象牙柄的匕首,施展在“天国学堂”练就的刺客道,走路悄无声息,贴着地面而来,拉开一扇几乎完好的日式移门。
他们看到一个正方形大厅,四周铺着许多榻榻米,中间却有个圆形的水池,荡漾着一池深不见底的黑水。
“这是什么地方?”
秦北洋话音未落,水面开始泛起泡泡,接着水花越来越大,如同喷泉一般翻涌。黑水喷溅到他的脸上,虽不至于是污秽之水,却有一股熟悉的腥味。
终于,翻腾的水面上涌出一对鹿角。
比九色的鹿角更大,在琉璃火球照射下发出金灿灿的反光。接着是一对眼睛,圆形铜铃般放射赤色光芒,无数触须摇摆挥舞,露出森严锋利的牙齿。整个狭长的头部露出来了,然后是悠长的脖颈与身体,如同粗壮的蟒蛇从黑水中蜿蜒而出,围着水池缠绕了几圈,若是拉长至少有数丈,前后排列着两对爪子,如同四指的鹰爪,镶嵌在被黑水打湿的榻榻米上。它的身体表面覆盖着一层黑色的鳞甲,犹如黑鱼的鳞片发出重金属光泽。
这是一条龙。
黑龙!
秦北洋与九色都下意识地后退半步——黑龙尼德霍格?他想起四年前的北极冰海孤岛,自己在维京人的陵墓深处坠落火山口,便是一条黑龙拯救了他的性命。
这条龙常年盘踞在世界树下,不断啃噬粗壮的树根,矢志不渝地要将世界树摧毁,引发“诸神的黄昏”大末日。
但眼前这条黑龙的形象,身体与尼德霍格酷似,头部却是中国龙的形象,或者说是中国版的尼德霍格?
黑龙的身体在蠕动盘旋,龙头扬起在半空之中,目露精光,直勾勾地看着不速之客的秦北洋与芳子。
“这到底是什么地方?又是从哪里的龙?”
面对黑龙的眼睛,芳子浑身战栗,拽着他退到房间角落,打摆子般哆嗦着说:“北……北洋哥……庚……庚子年,一支日本探险队,在我父王的批准下,来到中国的黑龙江边,他们从江里捕获了一条黑龙,秘密带回日本。”