“素隐行怪,后世有述焉,吾弗为之矣。”“君子遵道而行,半途而废,吾弗能已矣。”“君子依乎中庸,遁世不见知而不悔,唯圣者能之。”昏黄烛火下,李用之捧着本书朗声诵读着,丝毫未留意到此刻已经月上柳梢头,与他同住的其余三人早已收拾上床。“李用之你快歇着明日再学吧,你不睡我们还要睡!”脾气稍好的樊衡同李用之提醒着。这本就不大间屋子四人同宿,其中不管是谁发出丁点声音都会被其他人听见,何况李用之这般大的动静。好友江沛也紧跟附和道:“你除去听先生讲课授业外整日就坐在此处捧着书,不食不寝怎么行?到时候考场还未进,你的身体先扛不住怎么办?”借着江沛的软和话,樊衡再次劝着:“你不可怜自己也可怜可怜我,烦请李兄小声些可好?”樊衡实在不想明日又顶着两个黑眼袋子去见先生,实在有些失礼。李用之在两人谈话间脸憋得通红,他将书合上尴尬转过身:“对不住我知道了,我以后定当注意。”原本事情已经解决,同屋的曹益忽愤然起身,他抱起李用之手边的书就往屋外丢去:“全书院有谁不知道你李用之先前已经接连落榜两次,要我说你就没有考中的命,读再多书也无用还不如赶紧回家去,也免得整夜吵得我们无法安睡!”樊衡在旁立刻出声提醒:“曹益,你话过了,快别说了!”曹益却不依不饶:“有什么不能说的?他李用之本来就不是这块料,你别看他整日整夜学,最后学出个什么名堂来了吗?”“你要是想装努力装用功,你自己出去装去,别吵到我们!”曹益话语间满是对李用之的鄙夷:“你别看他每天装得那么努力,结果还不如我这个没努力的人!”李用之心疼望着窗外的书,他疾步跑出去将地上的书拾起,轻轻擦拭干净后小心揣回怀里,透过窗户李用之狠狠盯着曹益。“今日是我不对,可你为何要丢我的书?你我同为读书人,无论如何也不该拿书撒气!”曹益气性却再次上头:“我就丢你书怎么了?你的书和你的人一样,叫我看了碍眼!”见两人之间的气氛剑拔弩张起来,樊衡与江沛连忙上前劝着。“都快些冷静下来。”“这要是让别人听见我们屋子夜半争执,明日告到先生那处,先生定会责罚我们!”李用之气得咬牙切齿,他抱着手中的书决然转身而去:“既然你看我碍眼,那我换个地方读书便是,这次我一定会考上!”江沛见状忙唤着:“这深更半夜的,你要去何处?”身后曹益同江沛道:“别管他,让他走,我倒要看看他能憋出什么大招来。”江沛与李用之乃同乡关系更为亲近,见李用之身影渐行渐远恐其出事,江沛还是放心不下:“那个,我还是去看看他……”“随你!”曹益将窗户关上后就合着被子翻身睡去,睡前不忘高兴同樊衡道:“讨厌鬼终于走了,咱这屋子终于清净了。”“李用之深夜打扰我们是不对。”可樊衡还是觉得:“曹益你方才的话,过了!”他们都是寒窗苦读十几载的读书人,如今来到京都启承学院,都是希望能得名师授业潜心学习顺利通过考试。落榜是每个读书人心中的痛处。“你再怎么戳人心窝子,也不能往此处戳!”樊衡叹息道:“这世上哪个读书人,会想自己落榜?”“那又如何?”曹益压根没将此事当回事,他憋屈翻过身:“我不过是实话实说而已,他李用之本就天资愚钝不是读书的料。”樊衡忽然鬼使神差问道:“那你就不怕,李用之报复你?”“报复我?”曹益呵呵笑着:“难道,他还能杀了我不成?”樊衡倒不相信性子温吞的李用之会杀人,解释道:“你就不怕李用之心中憋着一口气,在书院小考上超过你?”曹益像是听见了什么笑话:“李用之超过我?如今每次书院小考我可都是第一名,而他李用之的名次都快到末尾去了,他想超过我除非是在他自己的白日梦里,或是他忽然多长了一个脑子!”樊衡无奈连声道:“是是是。”说到此处,樊衡也难以掩饰心中好奇询问道:“我好像从来都未见到过曹益你在私下看书,你给我透露一下你是怎么学的?为何次次你的成绩都如此好?”曹益眼中闪过些心虚之色,当即翻身背对着樊衡:“什么怎么学的?我那是天资聪慧什么东西我只要看一眼就能记住!”“那不就是过目不忘?”樊衡有些羡慕:“我若有曹兄如此天赋,也就不愁考不中了。。。。。。”“得了吧,天赋这种东西,岂是人人都能拥有的!”曹益对此十分自负:“你与其在这里空想,还不如今夜将枕头垫得高些,看看能不能做个这样的美梦。”闻言,樊衡的脸色沉了下去,他终是忍着口气没与曹益理论。又等了半天,曹益已经入了梦乡见李用之与江沛还未回来,樊衡也就没再等翻个身睡觉去了。睡眼朦胧之间,樊衡被阵阵脚步声吵醒,他微张开眼在房中搜寻并未见到李用之与江沛的身影。却见有道影子,正站在曹益床边!樊衡瞬间被吓出身冷汗忙合上眼继续装睡,同屋四人的身形樊衡记得格外清楚。曹益躺在床上,而此刻在他们屋里的人,不是李用之更不是江沛!深更半夜,此人悄无声息闯进来,目的难道还能单纯?待做足心理准备后,樊衡才再次微眯开眼,这次却被直接吓得僵住身子彻底动弹不得。原本站在曹益床边的影子,不知何时到了自己床前。一张毫无血色的脸凑到樊衡眼前,对方空洞的双眸正直勾勾打量着樊衡,同时枯槁的手朝樊衡伸来,快靠近时那手又收了回去。“我知道,你没睡!”“我不会害你,你记住明日起来后,你只需将曹益枕头底下的古书拿走,我保你每次书院小考成绩第一,保你定能考中!”“记住我说的话,定要将古书拿走!”苍老低沉的声音不停回响在樊衡耳边。樊衡也不记得自己是如何睡着,待再次惊醒时他浑身冒着大汗。昨夜看见的一切,就像是场噩梦。樊衡转过头视线朝曹益那边探去,下一刻他的惨叫声响彻整个院子。曹益死了!此刻曹益的模样,叫樊衡不由想起昨夜见到的身影。同样惨白的脸,同样空洞的双目直勾勾盯着他。“里面怎么了?”“出什么事儿了?”门外的敲门声响起将樊衡那已经出窍的神智拉回,昨晚那人说过的话,此刻就如同魔咒般萦绕在樊衡耳边。“拿走曹益枕头底下的古书!”“以后书院小考我就能得第一,且定能考中!”樊衡没能抵抗住诱惑,他急切冲到曹益床边,蹑手蹑脚将曹益枕头底下露出来一角的古书抽出,迅速放到他自己枕头底下。做完这一切,樊衡脱力坐在床上,外面的人就是在此刻推门而入。“樊衡,你怎么……”前来关切的同窗看见曹益苍白的脸色已经不像活人,鼓起勇气上前查探后被吓得跌坐在地。随即惊呼道:“死人了,曹益死了!”紧跟着进来的其他同窗纷纷开始与樊衡保持着距离,看向樊衡时眼神中也充满恐惧和戒备。见状,樊衡连忙摆手。“不是我,我今日睁眼他就这样了。”“报官,快去报官!”