“哦?”
曹操脸色一变,与郭嘉交换了一记眼神,眸子里不由浮起一丝阴霾。
郭嘉思索片刻,轻声道:“陈纪突然率军南下新野,刘表军恰恰也在这个时候离开筑阳前往新野,这肯定不是巧合!难道说……陈纪已经和刘表牵上了线,想要背弃主公而投奔刘表吗?”
荀攸不无担忧地说道:“南阳军南下,荆州军北上,两军选择的汇合地新野又正好卡在我军撤回颖川的路上,陈纪和刘表的举动很是可疑啊,万一要是和马屠夫的凉军联起手来的话,后果就不堪设想了。”
“这倒不至于。”曹操摇头道,“刘表和陈纪还不至于对本相动手,不过~~南阳郡本相可以让给刘表,陈纪手下的五千南阳军本相却是非要不可!这可是五千能征善战的精兵哪,绝不能白白便宜了刘表。”
“报~~”曹操话音方落,曹安忽然踏帐而入,疾声道,“叔父,侄儿于帐外巡逻时抓住一名奸细,行迹甚是可疑,侄儿不敢擅自处置,特押来大帐请叔父发落。”
“嗯。”曹操欣然点头道,“押上来。”
曹安回头把手一招,大声道:“押进来!”
脚步声中,两名曹军士兵已经押着一名瘦削男子进了大帐,那男子神色萎锁,目光闪烁,一眼看见帐中肃立的曹操,仆地就跪到了地上,大声道:“丞相饶命,小人并非奸细,误会,这都是误会哪。”
“唔。”曹操小眼睛霎时掠过一丝寒光,低声道,“你是何人,为何识得本相?”
那男子道:“小人乃是南阳长史金尚大人府上管家,于陈太守府上见过丞相一面,故尔识得。”
“哦,你是金尚先生的管家?”
“正是。”
“这么说你是奉金尚大人之命前来送信的了?”
“我家老爷担心书信会落到陈纪手中,故而只命小人捎来口信。”
“讲。”
“是。”男子喘息两声,说道,“我家老爷命小人星夜前来丞相大营,就是要告诉丞相一件大事,南阳太守陈纪要背弃丞相叛投荆州牧刘表啊!陈纪率军南下,刘表派兵接应,两军就在新野汇合。”
曹操回眸看了郭嘉一眼,沉声道:“金尚大人还说了什么?”
男子道:“南阳乃是朝廷防御马屠夫的战略要冲,绝不能听任陈纪胡作非为,将南阳献给刘表,我家老爷还说了,只要丞相派人前去陈纪军中问责,到时候一切都由我家老爷来安排,陈纪他逃不出我家老爷的手掌心。”
“唔。”
曹操闻言陷入沉思,默不作声。
荀攸凑近一步,附着曹操耳朵说道:“陈纪手下残存的五千南阳兵中,有三千是金尚从寿春带过来的残兵,目前的种种迹象表明,陈纪、陈到兄弟已经反目,陈到率领的两千南阳嫡系已经控制了宛城,不过意图不明,陈纪被迫率领金尚带来的三千寿春旧部南下新野投奔刘表。”
“嗯。”曹操点了点头,把目光转向刘晔,沉声道,“子扬。”
刘晔上前一步,一揖到底朗声道:“在。”
曹操道:“由你随这位先生去一趟陈纪大营。”
“遵命。”
刘晔领命而去。
曹操又向郭嘉道:“奉孝,再派人前往宛城,代本相向陈到宣天子诏命,敕令陈到为虎贲中郎将,领东郡都尉!定要让他明白叛投马屠夫和刘表是不会有好下场的,只有效忠本相,效忠朝廷才会前途无量!”
郭嘉拱手一揖,恭声道:“领命,在下这便去办。”
穰县城外,凉军大营。
贾诩伸手掀开马跃中军大帐的牛皮帐帘,举步走进了大帐,正背对帐帘的马跃闻声转过身来,向贾诩道:“文和,曹军开始撤退了吗?”
“已经开始撤退了。”贾诩道,“不过曹军的警惕性很高,阵形也保持得非常严谨,穰县城中的中军撤退时,左右大寨都按兵不动,始终保持着高度的戒备,窃以为曹军的撤退可谓滴水不漏,简直无懈可击!”
“哼哼。”马跃冷笑道,“这也是意料之中的事情,曹阿瞒生平喜欢截人退路,又岂会留下破绽让我军追杀?”
贾诩道:“主公,还有件事颇为蹊跷。”