“嗯。”贾诩重重地点了点头,沉声道,“如果不是因为战事连绵,曹军一直得不到喘息之机,曹操早就该致力于改善周边的局势了,兖州虽好,却终究是四战之地,如果不能好好经营与周边势力之间的关系,像袁术那样四面树敌的话,败亡之期也就为时不远了。”
马跃略一思忖也想通了其中利害,沉声道:“事情只怕还没这么简单吧?”
“不错。”贾诩道,“曹操与刘表、孙坚结盟,再诱使袁绍出兵并州迫使我军退兵,都是为了东向徐州进攻吕布创造条件!曹操治下的兖州、豫州都是大州,人口众多、人才鼎盛,却由于连年征战,两州已经极其疲弊,而徐州则由于陶谦与民休养,士民殷富,如果曹操能够攻下徐州,其实力将极大增强。”
“不愧是曹操。”马跃沉声道,“等收拾完了吕布,接下来就该轮到河北的袁绍了吧?本将军如果不想中断休养生息的十年大计,就只能眼睁睁地看着曹操先灭吕布、再灭袁绍,然后一统中原,哼哼。”
“是啊。”贾诩凛然道,“曹阿瞒这是掐住了主公无法大动干戈的命门啊!现在,主公与曹阿瞒就是在抢时间,主公要在十年之内积攒足够的实力,曹操却要在十年之内一统中原,现在就看谁能最先实现目标了。”
“一统中原?”马跃冷然道,“曹阿瞒想都别想!本将军宁可袁绍、或者孙坚、刘表、吕布之流入主中原,也绝不会让曹阿瞒如愿(郭嘉一语中的,曹操与马跃之间绝对不存在结盟的可能)。”
“没错,现在关、凉、河套的确在休养生息,本将军也的确无法调集大军出征,可曹阿瞒要是以为本将军就拿他无可奈何的话,那他就大错特错了,因为本将军麾下还有一支能征善战的精兵!”
贾诩道:“主公,要是袁绍真在明年春天进攻并州,那我军就只能从南阳撤兵!以袁绍好大喜功的性格,要是并州之战顺利,很难说他会不会趁机进攻河套!毕竟,河套在主公治下已经成了庞大的军马场,这对于缺少军马的袁绍来说,可是致命的诱惑啊。”
“不过,现在才是十月,到明年春天袁绍出兵至少还有三个多月的时间。”贾诩眸子里忽然掠过一丝狡黠,接着说道,“三个多月的时间,已经足够反击了!曹阿瞒不是想借袁绍之手逼使我军从南阳退兵吗?那我军就来个针锋相对、以牙还牙,也借助吕布之力逼使曹阿瞒从南阳退兵,看看究竟是谁首先招架不住?”
“哦?”马跃闻言双目一亮,击节道,“借力吕布,这倒是个好办法!”
贾诩道:“主公还可以许给吕布一些好处,以增强其对抗曹操的决心。”
“唔。”马跃道,“可在信中说明,如果吕布答应起兵攻曹,本将军答应支援两万匹凉州军马以及五千套铠甲!信中特别要说明,让吕布在明年春天黄河解冻之前打通北出黄河的通道,以顺利接收沿黄河水路下运的军马和铠甲。”
十天之后,徐州彭城。
陈宫匆匆走进吕布官邸,只见吕布正手持一卷书简望着窗外发呆,直到陈宫的脚步声响起才一惊而醒,抬头向陈宫道:“公台,你来了?”
陈宫拱了拱手,问道:“主公深夜相召,可有要事?”
吕布将手中书简递与陈宫,低声道:“你先看看这个吧。”
陈宫接过书简匆匆阅罢,不由神色一凛,轻声道:“马屠夫竟然要与主公结盟?”
“呵呵,是啊。”吕布淡淡一笑,接着说道,“就在方才,本将军都觉得好笑,世事无常啊!本将军与马屠夫打了这么多年的仗,现在马屠夫却居然提出来要与本将军结盟?可笑,甚是可笑。”
“不,在下却觉的并不可笑。”陈宫凛然道,“恰恰相反,在下以为主公应该答应与马屠夫结盟!”
“什么,答应结盟?”吕布先是一怔,旋即恍然道,“明白了,公台的意思是让本将军虚予蛇委,假意答应与马屠夫结盟,然后骗取马屠夫书信中答应的两万匹军马以及五千套铁铠,是吧?”
陈宫道:“两万匹军马及五千套铁甲固然重要,不过在下的意思,却不是让主公与马屠夫虚予蛇委,而应该是真心实意的结盟!”
“什么?”吕布失声道,“真的与马屠夫结盟?”
“对!”陈宫道,“因为马屠夫与主公有共同的敌人,那就是曹操!”
“共同的敌人?”吕布蹙眉道,“曹操?这么说公台认为马屠夫信中所说的都是真的了?曹操真的会在明年对徐州用兵?”
陈宫重重地点了点头,沉声道:“在下之所以再三建议主公令张辽将军提前调集大军粮草,就是为了准备应对曹军的突然袭击!只不过现在曹军还没有准备好,而我军却已经准备就绪,那就不如索性来个先发制人。”
吕布道:“可是公台别忘了,我军与曹军现在还是同盟!”
陈宫道:“那时曹操为了讨伐袁术才与我军结盟,现在袁术灭亡了,这个同盟也就失去了继续存在的基础了。再看看曹操身边,河北的袁绍,关中的马屠夫岂是曹操现在的实力拿得下的?荆州刘表、江东孙坚相距又太远,只有主公的徐州才是曹操力所能及的!”
“徐州殷富,曹军如果能够打下徐州,曹操就能缓解钱粮匮乏的窘境,如此一举两得的事情,曹操岂有不为之理?”
“公台所言不无道理。”吕布毕竟不蠢才,略一思忖也就想明白了其中的利害,沉吟片刻后低声问道,“可我军如果贸然兴兵的话,岂不是师出无名?”
陈宫道:“主公可发矫诏,就说曹操挟持天子,名为汉相实为汉贼!号召天下诸候起兵共讨之。当年曹操不也发过矫诏?”
又是十天之后,南阳穰县。