“文若。”曹操不及落座,便迫不及待地问荀彧道,“马屠夫的叛军今在何处?”
荀彧道:“十日前,马屠夫的叛军进至中牟以北五十里处,然后便失去了行踪,不过可以肯定的是,西凉叛军必定在汜水关、荥阳、中牟、官渡之间的这片狭长区域之内,以在下估计,马屠夫很可能是去荥阳或者汜水关截击元让将军去了。”
“嗯。”曹操蹙眉道,“元让的大军可有消息传回?”
荀彧道:“已经十日未曾有消息传回。”
“坏了!”曹操脸色一变,失声道,“元让的大军定是让马屠夫的叛军堵在路上了!”
荀彧道:“元让将军麾下有八千军队,就算被马屠夫堵在半路,自保应该不成问题。”
“怕就怕元让是被马屠夫堵在汜水关啊!”曹操神色越发阴沉,低声道,“马屠夫如果效仿袁绍,掘开黄河大堤水淹汜水关,那元让可就凶多吉少了。”
“报~~”曹操话音方落,忽有小校浑身浴血、疾步闯入大厅,气喘吁吁地喊道,“丞相,夏侯将军急报!”
“嗯?”曹操急踏前一步,疾声道,“快讲!”
小校剧烈地喘息两声,干涩地说道:“夏候将军及麾下八千大军现在正被西凉叛军困在汜水关内,西凉叛军窥伺于侧,我军突围无力,随军携带的军粮眼看就要吃光了,恳请丞相速发援军接应,否则大事休矣。”
曹操脸色一变,急问道:“元让被困多少天了?”
小校惨然道:“已经足足七日!”
“七日?”曹操霍然回首,与郭嘉交换了一记眼神,有莫名的冷色从眼角深处一掠而逝,然后向那小校道,“行了,本相已经知道了,明日便派谴援军前往汜水关接应元让的大军,你也下去休息吧。”
“多谢丞相。”
小校抱拳一揖,转身离去。
曹操望着大厅中的屏风发了会呆,突然抽出青虹剑一剑斩落下来,将屏风前的桌案斩为两截,摆在桌案上的纸、砚、笔、墨顿时散落一地,荀彧、荀攸、程昱、关羽、曹昂、曹休等人面面相觑,却无人敢上前劝慰。
“唉~~”良久,曹操始长叹一声,幽幽说道,“马屠夫一日不除,本相食不知味、睡难安寝矣……”
说罢,曹操即负手扬长而去,不再理会厅中众人。
曹操的身影渐行渐远,郭嘉的脸色却变得一片寒凉,悄然走到关羽身边,低声道:“关羽将军,借一步说话。”
关羽神色一动,跟着郭嘉来到相府偏厅,问道:“军师有何吩咐?”
郭嘉轻叹道:“将军的五百校刀手,是否仍在许昌城内?”
关羽道:“正是。”
“这便是了。”郭嘉道,“烦请将军率领五百校刀手走一趟汜水关。”
“汜水关?”关羽脸色一变,冷然道,“去接应元让将军?只有关某的五百校刀手?”
“当然不是。”郭嘉道,“将军此去汜水关并非为了接应元让将军,而是为了掘开黄河大堤,水淹汜水关!”
“水淹汜水关!?”关羽失声道,“那元让将军的八千大军怎么办?”
郭嘉的神色霎时变得无比清冷,沉声道:“所以,这件事情必须烦劳将军去做,因为换了别的任何人,都不可能下手决堤!元让将军毕竟是丞相麾下的首席大将啊,一直以来,都被丞相倚之为左臂右膀,在军中也素有威望……”
“明白了。”关羽沉声道,“不过关某冒昧地问一句,这是丞相的意思,还是军师擅做主张?”
“总有一些事情,丞相想做却因为这样那样的原因下不了决心,这种时候,我们做属下的就应该挺身而出替丞相效劳了。”郭嘉说此一顿,语气陡然变得无比低沉,接着说道,“马屠夫对丞相的威胁,将军再清楚不过,如果能够除掉马屠夫,无论花再大的代价那是值得的,将军以为呢?”
关羽的丹凤眼赫然睁大,直直地盯着郭嘉,好半晌才默然点了点头,沉声道:“为了报答丞相的收容之恩,关某愿背这个黑锅。”
“不。”郭嘉摇头道,“在下不会让关将军背这个黑锅的,等将军率领五百校刀手出发之后,本军师便会向丞相说明原委,一切后果都由在下独力承担,将军只不过是奉了在下军令行事罢了。”
关羽沉声道:“如此,就请军师下令吧。”
“好。”郭嘉点头道,“将军的五百校刀手可乘快马从许昌出发,但不可向西直行,因为从汜水关到许昌一带,势必已经遍布马屠夫的探马游骑,如果走这条路难免会暴露行踪,行踪一旦暴露,势必会惊动马屠夫,那就功亏一篑了。”
关羽道:“那该怎么走?”
郭嘉道:“将军可出许昌往北,昼夜兼程赶赴官渡港以东三十里的枫林渡,然后从枫林渡设法渡过黄河。马屠夫的锦帆水军横行黄河已久,到了晚上未必会派船只巡游江面,将军有很大的机会渡过黄河北上。”
“然后呢?”
“然后顺着黄河北岸一直向西,马屠夫不可能在黄河北岸也派谴探马游骑,如此一来,将军的五百校刀手便可神不知鬼不觉地进至汜水关一带河道,抵达之后立即伐木做筏,以最快的速度再次渡过黄河抵达南岸,然后~~”
郭嘉说此一顿,做了个掘堤放水的手势。