不想对那样真心守护着十一番队的吉田弥生队长说谎。
没有丝毫的恼怒,也没有半点的嘲笑。虽然在自己面前大放厥词的少女只不过是一个刚刚从真央毕业的新人,看上去又是那么小……但是浅灰色长男人却没有丝毫的不悦,反而在稍稍愣了一下之后,轻笑出声。
“成为‘十一番队队长’和‘尸魂界最强’什么的……那可比打败我这种事情要困难得多了啊……真田桑。不过……”
——如同自嘲,又好像只是单纯地这么说着。
浅灰色长男人最终只是隔着桌子,轻轻伸出了手掌——白色干净的队长羽织从他的袖间坠下,就连那灭紫色的内衬颜色,在那个微笑的映衬下,都一瞬间柔和了起来。
“不过,我期待着。”
“——真田桑的话……一定可以的。”
——【“一定可以的。”】
……
苦涩而幽然的药香在黑暗中低低地盘旋着,墨绿色长的少女躺在干燥整洁的榻榻米上,深蓝色的眼眸缓缓睁开;黑暗中,逆着光,一个黑色的身影无声地朝着她走来——
——黑色的长,白色的外套,这人……不是十束哥……!
(三)
墨绿色长的少女神色一凛,尽管身上的伤处还在隐隐作痛,由依却也是下意识地伸出手,迅按住了枕边的蓝紫色刀柄——却在下一秒,整个人微微有些愕然地怔在了原地。
“……卯之花队长?”
微微有些尴尬地缩了缩手指,由依不是笨蛋——联想到自己昏倒前看到十束君的事情,而十束君又是四番队的人……想来,现在自己应该是在四番队的队舍里接受治疗吧?
或许是体谅到少女刚刚醒过来的缘故,卯之花队长并没有点燃蜡烛,黑温柔、如同邻家大姐姐一般的女子姿态优雅地在少女的身侧跪坐下来——黑暗中,由依有些看不清女子的神情。
“嗯……是我,真田副队长——”稍稍顿了一下,卯之花队长随即道,“不过话虽如此,能够在十一番队所有队士的面前一举斩杀了鬼严城五助,真田小姐只怕很快就要晋升十一番队队长了呢。”
“……‘晋升’?”
下意识地提高了声音,墨绿色长的少女的嗓子一痛,连带着话语也有些嘶哑了起来,“等一下,这到底是……卯之花队长,您是不是误会了什么,我并没——”
“真田副队长。”
微微扬了扬下巴,黑暗中的女子突然扬高了声音,打断了少女的解释:“这是吉田队长的意思,同时也是你所想要的,不是吗?”
“或许趁着十束五席不在,我来到这里这么说,有些突兀——但是真田桑,你一定要记住,刚刚你想说的话,绝对不能在第二个人面前说出口——这是我作为【前辈】的忠告。”
轻轻伸出了手指,黑温柔的女子微微凑近了少女的脸颊——她的姿态是那样的优雅,又是那样地温和,然而她的指尖……却是如同钢铁一般坚硬而不容拒绝。
“真田桑,你……非常地年轻,也相当可爱和漂亮——原本的确是,理所应当和一般女孩子一样,享受这样的年华。”
“但是同样,你不要忘记了——”
“从你杀死鬼严城的那一刻开始,无论荣耀还是污点,无论残暴还是温和,无论繁盛还是衰落……”
“你就是,属于十一番队的,‘剑八’。”
温柔与和煦一点点自女子的话语中褪去,流水一般的压迫感自对方的身上传来,少女深蓝色的眼眸微微一紧,缩在被窝里的手指“啪”地一声轻响,一把抓住了剑柄。
“——无论生与死,都必须以‘剑八’的姿态,走下去。”