“阿秀,到底发生了什么,这到底是怎么回事?你可不可以告诉我?你相信我一次,好不好?”
“我……我在贺州时,给百姓治瘟疫,那个地方官,也是个贪官,最后被发配了,相信我一次,好不好?”
这是她最后的机会,某种意义上,阿秀如果不说,那她在调查陈述的路上,已经是穷途末路了。
女人的身体还在轻颤,整张面颊苍白无比,眼中无光的看着远处。
“这是我丈夫做的,阿贵……阿贵喜欢竹蜻蜓,他走之前,就用石头雕刻了一个,留在身上做纪念。”
说着说着,她的声音又哽咽起来。
“我丈夫是个老实人,从前他挑货回来,我负责售卖,且只以最低的价格卖给乡邻,生活还算能过得去,乡邻也还和睦。”
“可是那天,衙门突然来人,说要征集壮丁去给朝廷挖矿山,我丈夫也被叫去了,后来有天夜里,他浑身是伤的跑了回来,他说……他说……”
阿秀再忍不住,捂着嘴,一阵呜咽。
“他说根本就不是给朝廷挖矿山,是给那位陈巡抚,所有的壮丁进去,就要拼命的做,拼命的拉,有很多人都在里面被砸死。”
“还有一些病的老的,那位陈大人不愿意付抚恤金,就全部设计,让他们意外身亡。”
“我还记得,那天夜很黑,我丈夫的胳膊上,都是鞭子抽打的痕迹,我哭着说让他带我们走,可他说,只要见过矿山的人,不论走到哪里,都会被抓回去,甚至殃及家人,最后,他回去了……”
一旁的云芝,捂着脸,痛哭出声:“我父亲,还有两个哥哥,都被抓走了,整个村子的男丁,都被抓走了。”
听到这些,楚云歌的大脑嗡然作响,她抓着旁侧木棍的手一紧,起身时,有些晕眩。
她曾设想过陈述做坏事,却……却没想到会做到这一步。
不远处,羸弱的妇女蹒跚至极,有孩子想要站起来,最后“咚”一声倒下。
整个村子的男丁都被抓走,如今,还要对这些无辜的人下手。
突然,围栏入口处被人打开,有守卫进来,将众人环视一眼。
“都起来!准备走了!”
阿秀伸手,将楚云歌拉着蹲下。
“你快走吧,这里不是你该停留的地方,回去,假装什么都没发生。”
楚云歌吸一口气:“他们要带你们去哪?”
阿秀和云芝沉默了,面上表情均是悲怆。
“不过一死,去哪里,怎么去,有什么所谓呢?”
“阿秀!”
楚云歌听不得这种话,她咬牙制止,坚决道:“我跟你们一起。”
“不行。”
“阿秀,你相信我好不好,我一定会救你们的,那个陈述,我会杀他几百回!给死去的亡灵赔罪。”
二人再次对峙,楚云歌那双眼睛太过清澈坚定,晃的人睁不开眼睛。
“快点,都磨叽什么呢?”
有人来催促,楚云歌坚定起身,跟着大部队向前。
“等等。”
阿秀终于妥协,她指着楚云歌的衣服,说道:“云芝。”
云芝立刻会意,迅速从茅草下面拿出来了几块破布,给她披在了身上。