春夏交接之际,长安城本应是繁花似锦、生机勃勃,此刻却显得萧条许多。
曾经车水马龙的市集,如今只剩下零星的行人,匆匆而过,脸上难见笑容。
风轻轻吹过,带着些许暖意,却无法驱散长安城上空的沉闷与压抑。
有心人不难发现,街道上大多是老弱妇孺,很少看到青壮。
人们都清楚为什么会这样。
随着汉中惨败、魏军撤离太原,形势每况愈下,朝廷开始频繁募兵。
哪怕春耕时节,田地无人耕种,仍在四处强征青壮。
范围从河东南部到关中,甚至是更远一些的雍凉二州。
一开始,征集的是十六到四十五岁的男子。
但魏帝李佑觉得还不够,年龄放宽到十四至五十岁。
可即使如此,大臣们依旧忧心忡忡。
战争的雾霾,已经笼罩了整个魏国。
汉中的齐景云所部,不久前派一支偏师北上,试探性地攻击凤翔城。
距离长安城两百余里的潼关,秦军也发起了进攻。
杨叶秋率两万余士卒,长期在潼关外安营扎寨,一副不破此关,誓不罢休的样子。
潼关一旦失守,若不想被俘,李佑只能逃往陇右。
甚至是遥远的西域。
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除了虎视眈眈的秦军,谁都没料到,草原冒出了个达里图。
此人野心勃勃,占据了大部分漠南草原,给关中带来不小的威胁。
随着魏军战略收缩,阴山、河套一带,皆落入了东胡之手。
十多年来,关中北面长期没有强敌存在,防备不免有些松懈。
达里图麾下将领塔尔古金,突然率数千铁蹄渡过黄河,击败当地魏军后,大肆在榆林一带劫掠。
其中一股兵马,一度逼近了延州。
众多百姓,及豪强,被残忍屠戮;粮食、金银珠宝、绫罗绸缎等一切值钱的东西被搜刮一空。
唯独一些工匠,因有一技之长,侥幸活了下来。
直到听说燕军来袭,达里图需收拢兵力,塔尔古金这才带着工匠回了草原。
此事给魏国带来极大的震撼。
有魏军将领被激怒,大呼此乃奇耻大辱,强烈要求发兵报复。
魏将薛世行请命率五万人出击草原,发誓要将达里图斩尽杀绝。
李佑同样感到恼火。
可魏国压根抽不出其他力量,只能修建关隘,增兵防守要地。
不久,燕军被击败,折兵近三万人。