交谈完毕后,接下来,李啸让冯式单独安排一个房间给额弼纶休息,便让冯式带他下去。
安顿了额弼纶后,李啸独自走到船舷处,凭栏远眺,唯见大海茫茫,月光皎皎,不觉思绪万千。
三天后,李啸乘坐的船队,终于来到了皮岛。
皮岛,在鸭绿江口东之西朝鲜湾,也称东江。皮岛东西15里,南北10里,岛屿不算太大,并且基本是平原地形。在前世中国,已属朝鲜,并改名为椴岛。
明朝时,此地原为朝鲜国土,但是,因为皮岛位于辽东、朝鲜、后金之间,北岸海面80里即抵后金界,其东北海即朝鲜,关联三方,位置冲要。后被首任东江镇总兵毛文龙从朝鲜手中强行租借,成为东江镇的大本营所在地。
李啸等人方上岸,便听得一个粗豪的声音远远传来:“哪位是李总兵,沈某军务繁忙,有失迎讶,望李千户莫要见外。”
李啸循声望去,看到一个身穿华丽冷锻精钢痦子甲,头戴八瓣凤翅明盔,肩披湖绸织花红艳披风,足蹬裹钢重底翘头战靴,身材高大,体型魁梧的将领,约五十来岁,正大笑着向自已迎面走来。
这名大将身边,有两个人陪行,左边是副总兵沈志祥。而右边,则是一名一脸浓密须髯,脸皮黝黑,脸上一道狰狞刀疤的粗壮将领。
李啸暗道,此人应是东江总兵沈世奎无疑了。
“赤凤卫总兵李啸,见过沈总兵。”李啸同样大笑上前,向沈世奎拱手致礼。
“免礼,免礼,李总兵远来我皮岛,实为稀客,倒是沈某待客不周,还请李总兵见谅。”沈世奎亲热地拍拍李啸的肩膀,感叹地说道:“某家听说,李总兵少年英雄,先后于金家庄堡及锦州城外,大破鞑子,功勋卓著,沈某闻之,不胜感佩矣。”
李啸笑道:“沈总兵过誉了,这般夸赞,李啸何以克当。”
沈世奎摇摇头道:“当得,当得!本将起于村野,本是粗人,最喜战场上奋勇杀敌之好汉。某之话语,李千户定是当得。对了,今后若来我处,李总兵可不必如此拘谨穿着官服来见,随意便好。”
沈世奎的话语,让李啸心头一暖,其实他一向是随性之人,向来不喜欢穿着官服,只是考虑到初次拜见,还是要礼数周全才穿着正式常服。
李啸忙道:“黄总兵亲近之意,末将心领。”
沈世奎大笑,随后连忙向李啸介绍同来的副总兵沈志祥与副将兼家丁队长金日观,双方随即互相致礼。
沈志详与李啸早已熟祍,两人笑着互相打招呼。而一旁的金日观也走上前来,恭敬地向李啸致下属礼节。
李啸注意到,这个副将金日观,看着自已的眼神中,充满了敬佩与羡慕。
随后,沈世奎带李啸等人入营,一面令人准备筵席,为李啸等人接风。
客厅中,沈世奎摒退左右,与李啸单独会谈。
两人寒暄一阵后,李啸开口道:“沈总兵,李某无事不登三宝殿,今番来贵岛,实是有要事相求。”
“李总兵,可是为那批火器匠人之事,此事我侄子已和本总兵说过了。”沈世奎呷了口茶,微笑说道:“听闻李总兵将这批火器匠人折银子5万两购买,足见李总兵之雄心啊。”
李啸笑道:“李某现在山东赤凤卫处,万事草创,火器研制因缺乏技师工匠,发展缓慢,不得已前来贵地买人,实是无奈之举,还请沈总兵高抬贵手,让我带回这批工匠。”
听了李啸这诚恳之语,沈世奎心下却立刻开始盘算开来。
这批火器匠人,说实话,在这浑噩度日的东江镇,可有可无,把他们让给李啸,倒亦无不可,只不过,现在这李啸亲自上门来求,自已却可以把价格抬得高一些。
毕竟,好处不能让那侄子沈志祥一人独吞了不是。
“李总兵,其实当日我之所以暂留这批匠人,亦有不得已之难处,你知道,这批工匠来我东江镇已久,各项工作亦是熟悉,要是这批工匠突然离开,那我东江镇还需另从他处寻找工匠,却需花费不少成本啊。”
李啸嘴边轻笑,他直视着沈世奎闪烁的眼神,字句清晰地说道:“李某亦知沈总兵定有自已的难处,这样吧,李某也不绕弯子,请沈总兵开个价,让李某能带走工匠便成。”
沈世奎见李啸这般直接爽快,心下大喜,他拍着大腿大声道:“好!沈某看得出,李总兵也是个爽快人,这样吧,我报个实在价格,李总兵若能再出5万两银子,沈某就让你将人带走,绝无二话!”
听得沈世奎这般狮子大开口,李啸心下暗叹,好么,一开口,这批工匠的卖价就翻了一倍,端的做得一手好买卖呢。
看来,真是有其侄则必有其叔啊,这个沈世奎,外面是个粗豪武将般模样,内心却也与那个沈志详一样,不过是个贪婪现实的商人罢了。
只不过,李啸却也没那么傻,一口答应了沈世奎的要求,他微笑道:“沈总兵啊,且不论贵方已是违约在先,现你这加价,未免太高了些,我赤凤卫才初创不久,钱粮紧缺,如何有恁多银子来买匠人。这买卖,看来是做不成了。”
沈世奎脸上顿露失望之色,他犹豫了一阵,讪讪地说道:“李总兵,这个价格,其也还可以商量。况且,你来我皮岛之上,应该也看到了,因辽饷不续,我皮岛军民生活皆是困苦不堪,这才不得不想办法做点生意来补充军民所需,我位为东江镇总兵,确也有不得已之难处。”
见沈世奎瞬间放低姿态,李啸笑了起来,他压低声音说道:“沈总兵,大家都是大明官军,理当守望相助,同气连枝。贵军驻守海岛,生活确是艰苦,这样吧,沈总兵这5万两银子,李啸认下了,只要沈总兵答应李某一个小条件,这5万两银子,就到时从货款中扣除。”
沈世奎听得李啸答应,心下立是大喜,随即又听他说有个条件,不禁心下甚疑,他忙问道:“却不知,李总兵要沈某答应什么条件?”
“李某希望,贵军下辖的那座海洋岛,能交于我军长期使用。若沈总兵能答应,咱们就能达成协议了。”李啸直视着沈世奎的眼睛,字句清晰地说道。
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