1944年3月24日,经过一天多的思想斗争,罗斯福夫人终于克服了迟疑,给华莱士总统打了电话,“请来鄙宅一叙。”
华莱士总统立刻放下手头的会议,乘车赶往罗斯福夫人的宅邸。沿途街道上的冷清令华莱士总统感到强烈的不安。
美国本就地广人稀,街道上大多时候并没有太多人。现在街道上的冷清却是另外一种感觉,大量的房屋仿佛都是空的。城市的工业区还在生产,但是烟囱里面喷吐着烟雾都仿佛淡了不少。
这并非错觉,罗斯福政府在战前是真的通过社会调查等手段准备了2200万兵源。战争进行到当下,美国已经损失了900万以上的部队。
由于伤亡数量太大,统计已经没办法精确到“万”这个单位,只能大概评估战死了300万左右的官兵。更多官兵是受伤或者被俘。不过2200万的兵源都已经被征召。支撑美国民用劳动力已经超过一半是女性劳动力。
男人们上来前线,女性们要么在工厂要么在农场。老人带着孩子,自然会留在家里不出门。哪怕美国有超过11亿的人口,劳动力依旧不可避免进入了枯竭状态。
华莱士此时已经不在意所谓的声望。他当上了美国总统只是因为他当了罗斯福的副总统,而罗斯福在任内去世而已。所以华莱士不介意他成为那个与中国和谈的美国总统,哪怕是死都无所谓。
这一路上看到的冷清景象都让华莱士更坚定了自己的决心。到了罗斯福家族在纽约州的官邸,就见罗斯福的几个儿子们已经等在门口。等华莱士总统下了车,罗斯福的长子立刻迎上来,罗斯福最小的儿子则赶紧回到宅子里禀报罗斯福夫人。
很快,罗斯福夫人亲自出来将华莱士请进了宅子里。罗斯福家族本就是美国根正苗蓝的正蓝旗旗主,只怕蓝色血管里的血液都是纯正的蓝色。虽然罗斯福只继承了1910年的百万美元资产,前后两代罗斯福总统,罗斯福家族的宅邸朴素中透着贵气。而且没人敢去统计罗斯福家族的财富。
华莱士并非是来讨论这些小事,落座后,他先问道:“不知罗斯福夫人到底做了什么决定?”
“我愿意出任您的副总统,和您一起参选。”罗斯福夫人爽快的答道。
华莱士大概猜到了罗斯福夫人的决定,却还是继续劝道:“您要再考虑一下么?”
罗斯福夫人坚定的摇摇头。在之前考虑的过程中,他也有过好几次因为想到了美国政治的恐怖而想拒绝。但是一想到丈夫罗斯福竟然是死在了情人的怀里,罗斯福夫人就觉得美国女性们的地位太低了,低到连情妇都不如的程度。如果身为女性的自己能够成为美国副总统,对于美国妇女的鼓舞将是空前的。
华莱士总统却不愿意让罗斯福夫人因为冲动而做出决定,他说道:“罗斯福夫人,我已经决定,一旦我当选,我将寻求与中国的和平谈判。中美至少要停战。我想您能够理解,这将带来何种恶评。我本人已经准备好了接受这样的命运,因为每一天,都有成千上万的美国军人在前线战死。我不能接受这样的事情继续下去。所以我期待罗斯福夫人您能够再认真想想。”
罗斯福夫人听到这话,不仅没有迟疑,反倒有些感动。从军美国上层子弟们加入政坛的渠道之一,这些上层子弟们接受了战争的锤炼,在战场上结成了深厚的友谊,对于他们的未来将非常有利。
不过锤炼不等于锤碎。现在的美军伤亡之大前所未见。每一天,都有美国上层的子弟在前线战死。肯尼迪家族的直系子弟已经在战场上战死了三个,以至于肯尼迪家族竟然符合了美国军方的规定,不允许家庭所有男性兄弟都上前线。
中美战争就是一座血肉磨盘,中国不肯停下,美国的传统也让美国不肯停下。而前线的指挥官们则忠实的执行了中美两国的意志,每一分钟都让无数如豆子般投入磨盘的生命被碾碎,变成碎屑流出。
美国很多人家吃的就是军队这碗饭,家族世代从军。在中国,这种家族叫做“军户”。肯尼迪夫人知道几个极端案例。有些南方军户家庭,因为结婚早,男丁20岁前就当了爸爸,40岁前当了爷爷,60岁前就当了太爷爷。
混到了上校的太爷爷,当了少校的爷爷,以及当了尉官的父亲。这三代男丁十余人在战场上作战。先后战死。最后剩下一个刚入伍的16岁的叔叔,以及家里4个刚出生不久或者蹒跚学步的小娃娃。
美国参谋长联席会议甚至为此开会,让这唯一的16岁孩子退役回家。这就是战争的现状,如果再打下去,美国将流干最后的血。
看着华莱士总统那殉道者般的神色,罗斯福夫人坚定的答道:“请您放心,我已经做好了所有的准备。”
听罗斯福夫人这么讲,罗斯福总统的儿子们都变了脸色。但是罗斯福夫人一个眼神过去,几个年轻的孩子们都不敢吭声了。
华莱士总统忍不住说道:“感谢您,罗斯福夫人。以后美国历史上肯定会留下您的名字!不仅仅是罗斯福夫人,更是您的名字。”
罗斯福夫人苦笑了一下,片刻后却点点头,“那就请您尽快宣布此事。”
1944年3月25日,华莱士宣布了自己此次竞选总统的消息,并且公布了副总统人选是罗斯福夫人。这消息立刻震动了整个美国,美国妇女们在1920年获得了选举权。在获得法律规定的选举权之前,美国在1917年出现了第一位女性议员,珍妮丝·兰金。不过女性成为副总统提名却是第一回,这让非常多的保守主义者们感觉一种仿佛被冒犯的感觉。
整个美国都被震动后,到了4月4日,美国各大报纸都做了民调。大部分报纸得出的华莱士总统民调数据都很低,不足45。只有纽约时报做出的民调与众不同,其支持率竟然高达71。
这么一个夸张的数据当然被同行们所质疑,4月6日,纽约时报发表了他们的民调方式。其他报纸都习惯性的采访男性,而纽约时的民调中,有40是女性。
“现在的美国社会中,女性们已经拥有了投票权。而且在当下的美国,女性们已经是社会劳动的中坚力量。如果无视了这些女性的态度,就是在无视美国的现实。”纽约时报的编辑在文章最后写道。
其他报纸看了纽约时报的文章后,立刻进行了新的民调。这次的民调相当一致,华莱士与罗斯福夫人的民调普遍在60-70之间。南方州本就是民主党的大本营,而民调却显示,越是靠北方的州,也就是共和党的传统势力范围的州,支持华莱士总统竞选组合的人就越多。因为北方州里面的妇女进入工厂的比例更高,罗斯福夫人这些年一直在做社会活动,在北方女性中有相当的影响力。
中国方面自然得到了这些消息,李润石虽然很想看看美国会不会出现一位女性副总统,却觉得美国大概是没机会了。因为中国在南半球的粮食与物流已经真正完成,现阶段北美战区已经具备了发动大规模攻势的条件。