拱顶上路牌的最下方,一行大字写着:“需要任何帮助,请呼叫卡罗兄妹。”
艾戎恍然大悟地说:“原来是这么个呼叫法,我还纳闷路牌上怎么没留电话号码呢。”
卡罗兄妹发出一阵古怪的笑声,听起来像是碎裂的骨头互相摩擦,它伸出一条条胳膊不由分说地从满脸害怕的罗德岛插班生手里拿过行李箱,七八条腿脚蹄爪摆动着朝出站口的方向走去,看起来活像一只畸形的大蜘蛛。
托尼惊疑不定地跟在但丁身后,怀里抱着依旧处于昏厥状态的波兹小姐,他小声嘀咕道:“这结构可一点儿都不美丽……我就不和马格努斯在这方面争个高低了……”
走过锻铁拱道,歌雅丝特拽着对接肢贵族十分感兴趣的艾戎带着插班生们逃也似地钻出青铜检票闸机。但丁带着心思各异的外来者走人工通道,笑意吟吟的检票闸机机魂接待了他们,并用流利的高哥特语祝他们“生活愉快”。
史密斯特工看着外表俏丽可人的检票机机魂:“她说什么?”
“她说你是个关不住嘴的大笨蛋。”但丁笑容灿烂,他也听不懂高歌特语。带着众人穿过大厅来到车站门口,他站在缓缓打开的铸钢大门前,朗声道:“各位,欢迎来到学院门前镇。”
十一月的寡淡阳光从门缝间洒落,有史以来第一个凡人与巫师混居的聚落朝她的访客们揭开自己的神秘面纱。
宽阔的砌石人行道上人流如织,柏油马路上车来车往,钢铁和岩石堆砌成的楼房高耸屹立,如果没有那些到处都是的“此地禁止汽车飞行”和“请勿使用幻影移行”的路标,这里完全就是一座充满了现代气息的城镇。
整洁的墙壁上用红油漆刷着大大的标语,类似“紧抓生产建设,共创美丽小镇”、“文明城镇,从我先行”、“巫师麻瓜一家亲,美好生活要辛勤”之类的,随处可见。
但艾露猫的出现很快打破了这一映像,这些毛茸茸的可爱小家伙举着比身体还大的货物在人群中穿行,不断躲避着想要撸它们一把的手。猫头鹰叼着信件和报纸飞翔在楼宇之间,无头骑士骑着幽灵马径直穿过一扇扇墙壁,他们斑斓羽毛和透明身形带来强烈的魔幻色彩。
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时不时有人走进街道旁的公共壁炉,喊出自己想要去往的地点,通过已经遍布整座城镇的飞路网消失在熊熊燃烧的绿火之中。街道旁的店铺公然张贴出收购怪物素材的告示,或者敞开大门展现自身魔法药材储量之丰富,书店里的员工挥舞着棍子痛打想要咬掉他手指的怪物书。
一名男巫看到被接肢贵族吓晕的波兹小姐,走过来抽出魔杖施展了一个“活力复苏”咒,朝着悠悠转醒的红发美人微笑颔首,自顾自地走了,丝毫没顾及托尼被冒犯的脸色。
托尼瞪着但丁:“你怎么不给波兹小姐施魔法?”
但丁尴尬地笑了笑:“鄙人不善魔咒……”
稍远处,能看到两个红头发双胞胎在锻造铺里忙活,雪花般的订单在柜台上摞成厚厚一沓,两兄弟中不时便有一人用魔杖举着怪物素材制造成的武器出来,朝着门口座椅上穿着盔甲的客人们喊道:“088号!你的铳枪做好了!”
史密斯特工眼角抽搐了一下,那把叫做“铳枪”的武器拥有形似骑士长枪的外观,但其前端刃口上方的炮管明晃晃地昭示出这把武器拥有热火力打击的功能,他对但丁说道:“霍格沃茨绝对在培养军队,这就是铁证!”
但丁无奈地说:“这哪儿是什么武器啊,只是学生用的大口径文具而已。”
史密斯特工心头一震:“学生?文具?!”
锻造铺外,一名强壮到抹上油彩就能去争夺奥林匹克健美先生的男孩站起来,安装着动力背包的厚重盔甲左侧的圆弧型肩甲上佩戴着黑黄相间斜纹的狗獾盾徽,这表明他来自赫奇帕奇学院。他问道:“能用魔法吧?”
“放心。”红头发手艺人笑着朝店里一指,“有拉塔恩他姥爷在,你的铳枪完全可以当魔杖用。”
“拉塔恩他姥爷”这个名号瞬间吸引了史密斯特工的注意,但他才看清店内那名看起来像更年期圣诞老人的老者,一阵刺耳的防空警报声瞬间击穿了他的耳膜。
哈皮一把把托尼和波兹拉到身后,胖乎乎的脸蛋左右甩动着扫视天空:“怎么了?”
“没啥大事。”但丁耸耸肩,“有飞龙种误入城镇上空了而已。”
哈皮瞪大眼睛,他看到了但丁口中的飞龙种——一只通体赭黄,浑身鳞片像刀子一样锋利的双翅飞龙!这种原本只存在于神话和传说中的生物,居然就这么毫无征兆地活生生出现在他的眼前!
他急忙问但丁:“我们不需要避难吗?”
“区区一只千刃龙。”但丁有点不耐烦,“不必管它。”
虽然身旁镇民们都是一副好奇大过恐惧的模样,但哈皮还是忍不住紧张:“可是它越来越近——”
伴随着一声雷鸣般的爆吼,天空上千刃龙的飞行姿态瞬间惊慌起来,它急急忙忙地试图掉头逃离,但浑身缠绕着如焰气血的大轰龙已然直冲天穹,硕大无朋的身躯像导弹一样撞上千刃龙的侧腰,咬合力恐怖的巨颚咬碎了其刀子一样锋利的鳞片,龙血如雨点般洒落而下。
下方早已有举着大桶的艾露猫在等候,它们灵活地跑跳着将龙血一滴不落地接住,这些可都是顶好的炼金素材,哪怕用来做粘合剂也是上佳。
同时,千刃龙还试图垂死顽抗,强健双足上锋利的尖爪在大轰龙胸膛上抓挠出数条血痕,但它这一举动只是激发出了爆虎的凶性,黑红巨龙猛地甩动头颅将千刃龙砸在学院门前镇的街道上,怒吼着从空中飞扑而下,一口咬住了千刃龙的脊椎。
史密斯特工身旁蹿出一名灰发灰眼的德国人,朝着大轰龙喊道:“等会!”
血肉淋漓撕裂,大轰龙将千刃龙的脊椎生生从体内拽了出来,双爪把赭黄飞龙的双翅从身躯上撕裂而下,埋首大口大口地吞食起还在颤动的龙尸。
那名德国人双手抓住自己的头发,绝望地喊道:“我的SCI论文啊!爆虎!”
“曼斯·龙德施泰特?”曼斯坦因教授扬起眉毛,“你不是应该在带魔洞炼金专业的毕业生吗?怎么会在这里?”