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17第2章（第2页）

“你是不是为了照顾为父，才入朝为官的。”楚王忽出声。

裴恕之略微吃惊，“此话怎讲。”

楚王道：“这些年酷吏横行，满天下搜罗反贼，我的兄弟们已经杀干净了，如今都追究到我的叔父们那几支皇亲头上了。为父还能在西北安耽度日，都靠你在朝中周旋的吧。”

裴恕之笑道：“那不至于，女皇对阿耶还是有些情分的。”

楚王讥诮一笑，没有说话。

他闭了闭眼，仿佛想通了什么，沉声道：“阿璟你记住，无论你想做什么，有阿耶在你后头呢！不必怕，去做你想做之事罢！”

“阿耶放心，我如今是河东裴氏子弟，为家族入朝为官是正理。无论如何，我是不会牵连裴家的。”

裴恕之说道，“定炉县太过荒僻，日日风霜逼人，对阿耶的腿不好。您还是回凉州城住吧，有陈王妃照顾您，我也能放心些。一切都安排好了，不必担心。”

楚王挤出笑容：“我原是怕凉州城人多嘴杂，才躲去定炉的。行，阿耶听你的。”

“阿耶要顾好身子。”裴恕之轻声道，“咱们父子总有光明正大团聚的那一日。”

楚王含泪：“定有那一日。”

望着爱子高大修长的身躯利落的一跃上马，身后两名侍卫跟随。

一阵马蹄刨动，风沙飞舞，三骑人马逐渐消失在路尽头。

楚王望了许久，覃总管催了好几次才肯转身。

*

一行人疾驰两日两夜，途中自有人接应换马，裴恕之三人终于在第三夜天亮前潜入益州以东的一座小城。顺安县是一座因为四方商旅汇集而新建的小城，城郭建造的粗粝高大，城内官吏也多为兼任，人手不足且建筑粗犷。

裴恕之披着宽大的斗篷，悄无声息的进入县城内一座大宅中。

屋内早有人在等他。

“少相总算来了！”一名四十余岁的中年文士原本正焦躁的在屋里走来走去，见了裴恕之方才松口气。

他徐徐行礼，“康老大的商队天亮就要启程，老夫唯恐少相赶不及呢。”

裴恕之甩脱斗篷，坐下自斟了一大杯凉水饮下，“……阿耶舍不得我，多耽搁了两日。先生请坐，康氏商队没有变故吧。”

中年文士坐下：“没有变故，行程照旧。只是原本同行的卢家老管事忽染重病，无法前来，只能托付老康照管他家小娘子，好生护送至东都了。”

裴恕之放下茶碗，双目如寒露流波，“这卢小娘子不会坏事吧。”西北大商贾家的千金，想来多半是骄纵活泛。若是无人管束，不知会否生事。

中年文士摸摸胡子：“我看那小娘子还算老实听话。少

相若不放心，不如叫她也病一场，明日走不了？”

裴恕之捏捏眉心，“算了，离天亮还有一个多时辰，此时先别动。看几日，若那小娘子易生事端，再出手不迟。”

连日奔波马上又要启程，中年文士赶紧叫人准备热水木桶，让裴恕之洗漱更衣。

他看裴恕之颀长的身躯在屏风后有点施展不开，颇觉歉意：“此地简陋，委屈少相了，连个服侍的婢女都没有。”

屏风后传来裴恕之的笑声，“这有什么，倒是委屈宋夫子替我捧衣执巾了。”

中年文士姓宋，他怀抱着一叠簇新衣袍，笨拙的一件件挂到屏风上，边说道：“老夫观少相虽有疲色，但神光明朗，看来这趟是圆满了。”

屏风后的水声停了一下，裴恕之道：“称不上圆满，不过解了我多年前的一个疑惑。”

老宋跟随裴恕之多年，自是清楚前后因果，于是感慨道：“唉，早些年《举告令》只在东都及周围一带推行，谁知人心趋利，于是泛及愈广，如今都把手伸到西北边地来了。不知此等恶令之下，多少家破人亡，多少冤魂无助，”

木桶中热气氤氲，裴恕之凤目微阖，双臂展开搭在桶沿上：“在先生看来，这是血流成河的恶事；于是那群酷吏，却是升官发财的青云之路。”

耳边仿佛传来细碎的咯吱声，是蚁群在啃噬。

这些愈演愈烈的恶政，正缓慢腐朽着女皇的金汤。

“还是内贼难防。”老宋连连点头，片刻后他试探问道，“那李阿保……”

裴恕之：“都送走了。”

老宋捋胡须的手停顿一下：“‘都’送走了？”——他问的是一个人，得到的是一家人的答复。

裴恕之：“李阿保口口声声一时糊涂，实则筹划多时了。去年秋末他就试探出我与阿耶的关系，等到今年初春等到姓毛的才动手。”

老宋是一听就明白了：“王爷是凉州刺史，李阿保不敢在凉州境内声张，所以要找个懂行人引路去益州。此去路程不短，凉州又是边关重镇，他还得预先备好干粮，马车，过所，以及越关文书——处心积虑，也敢说是一时糊涂？！”