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10第 10 章（第2页）

楚王安抚儿子的手停了一下。

幽暗的帐帘中，他听见儿子的声音里带着哽咽，“敬勇被处死了，与他的阿耶还有兄弟一起。听说行刑前他怕的直哭——他是我们之中胆子最大的。敬良和敬熙流放了，前一阵传来消息，说他们父子几人都在路上染疫病故了。他们流放的地方比罔州近多了，敬美都好好抵达了，他们却死在了途中。阿耶，是不是……是不是太后故意的。还有敬宣他们，如今都幽居在宫里，见不了外头的人，连我送进去的东西都退回来了。”

“唉……这不是小孩子该想的。”楚王知道这一年来都城中的血雨腥风，想这稚子每日耳闻目睹亲族或被杀或被流放，不知该有多么惶恐。他摸着儿子柔软的头发，心中满是怜惜。

“母亲说，黄泉路上，不分老幼。”稚子愈发声音低弱，“市井传言，曹王的军队如今节节败退，是不是很快要轮到敬廷他们了。学宫里读书的，最后还能剩下几个。”

楚王嗨了一声，他不擅言辞，咂摸了半天，只能安慰儿子道，“灵寿儿别怕，阿耶阿娘会护住你的。不论发生何事，你一定会周全的。”

“……阿耶，你回来了真好。”笨拙的劝慰让郦璟心安，他笑眯眯的趴在父亲雄浑的臂膀上，说不出的踏实，这些日子的彷徨失措统统不见了。

幽暗的光线中，父亲的眸子似乎永远泛着笑意。传言楚王生母有一双猫儿般妩媚动人的碧眼，传到了楚王身上便成了深浓的墨绿色，传到郦璟身上这项异征几不可见了。

父子俩絮絮叨叨直到夜深，郦璟年幼，渐渐撑不住了。

半夜睡的迷迷糊糊之际，他察觉父亲似乎下了床。不知过了多久才回来，回来时身上带着一股熟悉的幽冷甜香。

*

楚王幼时呆头呆脑的，说话写字都比别人慢些，先帝与太后夸他是纯然质朴，不客气的人直接笑话他是木讷鲁钝。总算筋骨强壮，甚少病痛，先帝与太后便觉得自己这对兄嫂也算是尽职了。

楚王在军伍中打磨数年后，帝后开始派他领军，西面的吐蕃，西北的突厥，还有北方大草原，都团团跑了一圈，精明的褚太后发觉这位幼弟既好用又不好用。

首先，楚王是有才干的。

给他的军队会好好带着，不会哗变，不会军纪松弛，不会贪墨军资，该上阵时也能按部就班给你拉上去，但要如古来名将那般弱师成强师，狭路相逢勇者胜，那是不存在的。

好处是楚王麾下士兵大多能好好活下来，坏处是军队战斗欲望不高，所有人都想着平安回乡，娶妻生子。

其次，楚王是会打仗的。

只要给他足够的粮草与军队，他多半都能击败对手，但指望他拥有文德皇帝那样的异才，擅长以寡击众，神兵天降，于绝境无人之际爆出生机——这种事就不要想了。通常楚王看对方人数比自己多，就会立刻上报兄嫂打不了，再问能否多给些兵。

好处是楚王的军事生涯没有惨胜，甚至败绩都很少。坏处是顾虑太多，容易贻误战机。

再次，楚王是有德行的。

谈不上爱兵如子，毕竟谁也比不上他的宝贝儿子郦璟。但在他麾下，底层兵丁不会受欺辱，军队驻地也不会扰民，更不会急功近利，穷兵黩武，用士卒血肉堆积自己的功劳。他已是顶级的亲王勋品，立再多功劳还能升到哪去。由于楚王殿下从军全是因为兴趣爱好，于是期盼建功立业的勇将智将往往不愿跟他。

总之，楚王处处都好，但好的都有限。

几十年来，褚太后常是夸他一顿，气闷一顿，旋即又释然一笑。

此次扬州大胜归来，楚王去宫里领了太后的丰厚赏赐，然后心平气和的回家赋闲，每日陪伴儿子读书写字，偶尔郊游踏青——但璟世子体弱的众所周知，是以每次郊游出门，回来总要病上三天，汤药不断。

除此之外，楚王几乎谢绝了所有人的求见，便是熟人宴请也甚少赴约。

出征前如何度日，班师后还是如何度日。

裴王妃嘲笑他是‘秋扇’，太后需要时拿出来用一用，用不着了就束之高阁。

楚王答曰：秋扇有什么不好，细水长流嘛。

楚王府里宁静恬淡，外头却热闹的火花带闪电，褚家兄弟比着赛的给褚太后造势。

褚承谨走的是简单粗暴的死无对证路线，三天两头向太后呈‘祥瑞’，今天是赤胆忠心玉，明天就是铁血浩气石，后天是天降大任胖头鱼，大后天就是万众归心老王八。

谁敢说这些不是‘祥瑞’，给老子诏狱里头走一圈，问问你的骨头皮肉答不答应。

褚立谨文雅多了，取了个百口莫辩大法。每隔十天半月就拉上几个老农，老工匠，或是老，再不然是素有名声的僧侣，道士，方外修士之类，哭哭啼啼神神叨叨的感激太后几十年治国之功，请求褚太后‘顺应天命’，不然他们就要一头碰死。

种种荒谬消息传入府中，楚王置若罔闻，裴王妃冷笑连连。

郦璟一片茫然，他实在不知褚太后要做什么。

他翻遍了史书上掌权太后的故事，觉得再没比敬宣阿耶更好的傀儡了——淡泊软弱，害怕是非，发自真心的不爱权势朝政，只求安宁度日。太后究竟还想做什么？

半个月后，皇帝郦瑜自请退位，同时上表请母后登基。

三日后，褚太后正式称帝，鼎定新朝，建号凤临，立郦瑜为皇嗣，其膝下三子分别封为郡王。

郦璟这才后知后觉的哦了一声，原来褚太后折腾这么久，是想当皇帝啊。

欸，所以女人是可以做皇帝的吗。

在他年幼的心中，并没有对女人当皇帝有多大抵触，反而有一种松口气的感觉，仿佛另一只靴子终于落了地。

褚太后既已得偿所愿了，以后大家就不用再担惊受怕了吧。