辛媛高兴得要命,杨芷心中却是五味杂陈。
以往,她觉得王姨娘窝在西跨院里远不如辛氏见识广,也不如辛氏心胸开阔。现在看来,王姨娘才是真正聪明之人。
她老早猜测辛农会在京都安家,果然就是如此。
以后是真正要听姨娘的话了。
人还是要多为自己打算才好,要那么贤良大方又有什么用?
就在有人欢喜有人愁的时候,殿试成绩公布出来,张贴在午门外。
因为正值杏花开,也称为杏榜。
次日,也便是三月十二,新科进士们要披红挂绿骑着高头大马沿着长安街转一圈,以示皇恩浩荡。
三年一次的状元游街不但是进士们的荣耀,更是大姑娘小媳妇的节日。每次挤在长安街两侧的年轻女子比庙会都多。
辛媛早就惦记着一睹状元郎的风采,匆匆吃过早饭,就催促着辛氏出门。
尽管她们出门早,可到达长安街时,路旁已经站了了许多人。尤以年轻姑娘为盛,都精心打扮过,手里拿着杏花或桃花,也有攥着手帕荷包的,正翘首期盼着。
辛媛寻个人群稀落的地方,仗着身形灵活,拉着杨萱钻到了前面。
杨萱这才发现,不但大街上满是人,就连路旁的茶馆酒楼也满是人,有无数脑袋从窗口弹出来。
而每隔三五步,便有身穿罩甲腰别长刀的锦衣卫站在路边,维持秩序。
辛媛兴奋得满脸通红,唧唧喳喳地道:“没想到会有这么多人看,能考中状元郎真是风光大了。今年白鹤书院有六人来应考,不知道他们考中没有?”
杨萱道:“你怎么不早说,我爹爹肯定知道。”
辛媛浑不在意地说:“我刚想起来,而且也不知道他们叫什么名字,问都没法问。”
的确是个不上心的。
杨萱无语,掂起脚尖往后看了看,见辛氏跟杨芷就在旁边不远处,笑着冲她们挥挥手,才又放心地四处张望。
目光不经意地扫过对街,瞧见了一道熟悉的身影。
鸦青色的直缀,灰蓝色的束带,上面别着两只石青色荷包,袍边还垂着块碧绿油亮的玉佩。
那人鼻梁挺直薄唇紧抿,一双桃花眼自带三分风流。
正是许久不见的夏怀宁。
显然他最近过得不错,看上去精神抖擞意气风发,而且还学会佩玉了。
即便是隔着一条街,杨萱也能看出那块玉品相极好,绝不是夏家能够买得起的。
况且夏家即便有银子也不会买玉,夏太太爱金银,夏怀茹爱绸缎。
相比之下,玉太不起眼了。
正思量着,夏怀宁仿佛察觉到什么,侧头朝这边看过来,杨萱极快地收回目光,假作与辛媛交谈。
恰在此时,午门外响起震耳欲聋的鞭炮声和锣鼓声,人群似是烧开锅的水,骤然沸腾起来。
杨萱踮起脚尖,却被旁边的人挡着,什么也看不见,而身后人群疯狂地往前挤,推着杨萱也不断地往前,几乎快到了街道中间。
“退后,退后!”几名锦衣卫挥动着长刀吆喝道:“快点退后,老子的刀不长眼。”一边说,一边推搡着众人往路边退。
杨萱夹在人群里被推来挤去,脚下不留神踩到石子,一个趔趄险些摔倒,突如其来一只大手拽住了她的胳膊。
紧接着,头顶传来淡漠的声音,“为了看个不相干的人,连命都顾不上了?”
杨萱仰头,瞧见了萧砺冷冰冰的面孔。
“我就是看看状元郎长什么样儿,”杨萱站定身子,小声解释。
萧砺松开她,冷声道:“往后站,往前挤什么?他们骑的马虽然都是挑出来性情温顺的,可今天人多,万一受惊,头一个遭殃的就是你们这些站在前头的。你不动脑子想想,那个弱不禁风的状元郎能制得住惊马?”