匣子约半尺见方,试着不算沉。
杨萱当着三舅母的面打开,里面是本小册子,详细记着好几种纸笺做法。
上次三舅舅曾经给过她两个做纸笺的方子,可她一直没有来得及尝试,这次抄家不知道散落哪里去了,杨萱正觉遗憾,看到册子,发自内心地欢喜起来,“三舅舅最好了。”
三舅母莞尔,伸手取出册子,底下还压着几张纸和两把钥匙。
是两处铺子的房契还有四张五百两的银票。
一处位于南薰坊南池子大街,离皇史宬只有一街之隔,距六部也不远,算得上寸土寸金之地。房契上写得清楚,两间屋,加起来一丈二见方,三千二百两银子,典卖当日一并付清,并无拖欠。
三千二百两,记得大舅母先前买的那座大四进的宅院是四千八百两,占地是这间铺子的百倍不止。
这也太坑人了。
杨萱咂舌,又看另一处。
第二处位于干面胡同,恰好就在黄华坊。
这处倒是开阔,宽两丈,长三丈,前后隔开两大间,共花费九百两。同样是银货两讫并无拖欠。
两处房子加起来,四千一百两银子,再加上两千的银票,共有六千一百两。
杨萱大为不解,“三舅舅给我这个干什么?”
三舅母长长叹一声,“先前我也不知道,你三舅舅去扬州前才告诉我。你外祖父临终前曾分过一次家,给了你三舅舅一万两现银,给你母亲五千两,家中的店铺土地留给你大舅跟二舅。上次,我们被驱逐出族,你大舅私下也贴给我们六千两……你外祖父说过,三个人不能栓在同一条绳上。”
所以,三舅舅聪明之极却偏偏做出一副浪荡子的模样;
所以,在外祖父辛归舟三周年祭奠之日,他满身酒气地被人从青楼拽出来;
所以,大舅舅在站队之前,先把三舅舅摘出来,以便辛家能够有后……
种种种种,之前在三舅舅身上发生的所有事情都可以得到解释。
辛家的根儿是留住了,可杨家呢?
早先辛归舟跟辛农将杨修文牵扯进来时,可曾替三代单传的杨家考虑过?可曾替他从小捧在手心长大的辛瑶考虑过?
如果辛氏没有生下杨桂,如果没有范直从中周旋,恐怕杨家的根儿已经断了。
这五千两银子,应该算是杨修文替辛家卖命的钱吧?
杨萱身子不由自主地颤抖起来。
三舅母看出杨萱的异样,温声道:“萱萱,你别想岔了。说起来路都是自己选的,尤其辛家的男人,性子都傲得很,谁都不愿意空有一身才学却被人指着脊梁骨骂不长进……这两年,你三舅舅也没得着什么好名声,天天在外浪荡着,就置办了这两处铺面。南池子这间刚收拾好,是要打算开间笔墨铺子,干面胡同原先是家点心铺子,东家染病过世,现下还空着没收拾出来。”
杨萱默然。
辛家的男人傲气,杨修文不也是如此?
即便是生死攸关之际,他也不会低下头颅写一篇赞文,哪怕只是敷衍了事地拼凑一篇。
况且,白鹤书院被牵连的弟子不少,辛家正是需要银钱的时候,三舅舅却将这笔银子拿出来,可见三舅舅心里仍是惦念她的。
杨萱心情好转了许多,将房契放回匣子,仍是塞到册子底下,问道:“三舅舅没说几时回来?”
三舅母摇头,“一时半会儿肯定回不来,扬州那边,事情太多了,等一一安顿下来,怕是要到腊月了……今年过完年,我们带着平哥儿依旧回扬州。”
杨萱不愿意接受这个事实,却是能够理解三舅舅的做法。
毕竟扬州是辛家的根基,有辛家的族人。
三舅舅被除族,但平哥儿却有可能再入辛氏族谱,重新振兴辛氏门楣。
……
从三舅舅家里出来,几近午时。
火辣辣的太阳炙烤着大地,路旁枝条没精打采地垂着,树叶都蔫巴巴地打了卷儿。
路上行人少得可怜,大都坐在树荫底下乘凉。
只有她们几个,顶着大太阳,沿着西江米巷往东走。走不多远,忽听杨桂嚷道:“姐,姐,那个人我见过。”
杨萱疑惑地抬头,顺着他手指的方向望去,有个人正从六部出来。