“玛加蕾特!”杰克从村子口快步跑了过来,“你看看我把什么东西带回来了?”曾经贵为科塞王国亲王的“绿鬼”杰克正和一个村民一起提着一只被绑住身体的野猪,那只野猪还在发出“嗷嗷”叫,可是它已经筋疲力尽,根本无力挣脱掉束缚。
在小溪边清洗蔬菜和水果的冬国冰公主侧头看向自己的哥哥,一个温暖的笑容从一向严肃冰冷的脸上绽开,把杰克身后的那个男村民迷得神魂颠倒,差点就把肩膀上的木棒给掉在了地上。
杰克高高兴兴地把猎物带回自己的木屋,他自从逃出了安普沃侯爵的追击后,便跟随妹妹和那个叫姬儿的少女一起来到了西奥古那帝国的领地。来到这里后的他并没有获得与圣女歌莉娅见面的机会,他被安置在这个距离多雷特城有一定距离的村子里,每天就是打打猎、钓钓鱼,偶尔砍一下树木,给村民加建和修补房屋。这样的生活不能说是有意义的,但却和以前的生活完全不一样,获得了前所未有的空闲和平静。
杰克并没有因此而忘记自己的身份,他时刻关心着科塞王国的动向,也关心着自己的哥哥亚当。当他听说亚当任命路德维希为总督,让后者带兵攻打马哲尼公国时,他便意识到亚当不会轻易被安普沃夺走权力——杰克在逃出安普沃的追击后,他把曾经的种种都罗列了出来,最后发现在科塞王国内,安普沃已经和一些贵族连成一气,他们都觊觎着多病的亚当的王位。在杰克不见后,安普沃本应该掌握更大的权力,可是路德维希的出现也让杰克安心了下来,任用平民派更是一个高明的手段。
后来路德维希连战连捷,把马哲尼公国的四分之一土地收入囊中,杰克才安心地在这个村子里住着,暂时不去想冬国的事情,同时也等待着自己妹妹。
走到哪里都会被目光包围的玛加蕾特很快就在姬儿的劝说下戴上了面纱,她在外出时不是戴着面纱便是穿着带有兜帽的衣服,除了在这个仅有八户的小村子里,她都时刻注意隐藏起自己的美貌。因为那张脸不单会引起男人的欲望和女人的嫉妒,还有可能暴露自己的所在。
其实从逃出诺奥公国后的这段时间里,玛加蕾特长时间和一些比她年轻的孤儿生活在一起。那些孤儿和她一起居住在多雷特城内的一个大院子里,那里更像是一座入学费不菲的私人学校而不是孤儿院。不曾和圣女歌莉娅见过面的玛加蕾特没有任何怨言,她清楚地知道自己获得对方的保护和接待已经是非常值得感恩的事情。把他们带回来的姬儿曾向玛加蕾特透露,歌莉娅小姐非常忙碌,虽然玛加蕾特与杰克身份特殊,但歌莉娅并不希望和远在大陆最北方的科塞王国有什么政治摩擦。
“你们只需要安静地生活在这里就好了,”耳朵上挂着两串大耳环的姬儿被那些小鬼弄得心烦,她噘起嘴巴想要赶走他们,可是那些小鬼比谁都灵活,“至于你想要学习的魔法…你的年龄已经太大了,同时考虑到你的身份,这可能需要等到歌莉娅小姐她有时间才能和你亲自确认。”
那时姬儿所说的“确认”是玛加蕾特一早就知道的。那个像王宫后花园一样的学院收养了很多孤儿,学院的名字以圣女歌莉娅的妹妹迪丽娅命名。这个叫“迪丽娅”的孤儿学院有两位负责人,一位是一个矮小爱笑的少女,名字叫嘉莉。另一位则是一个非常喜欢穿着一身白色长袍的少年,名字叫卢西亚诺。两人年纪轻轻便获得了圣女歌莉娅的信任,正是因为他们在很小的时候便追随圣女歌莉娅和已故的双色刃佣兵团团长迪丽娅,他们从小就进行着学习与修行,早已和普通的少男少女不一样。
这两人在观察那些孤儿的同时,今年已经二十岁的玛加蕾特也在观察着他们。嘉莉刚过完十七岁生日,她和那些女孩孤儿特别亲近,而年纪越小的孤儿就越想要和嘉莉呆在一起,无论是看书还是吃饭。年纪渐长的孤儿则喜欢和卢西亚诺在一起,这个长相清秀,身材匀称的少年没有什么突出之处,他最擅长的便是煮菜做饭。所以玛加蕾特更喜欢与嘉莉接近,她认为嘉莉才能决定谁能与歌莉娅小姐见面,有个别孤儿在得到推荐后便离开了这里,没有再回来过。
玛加蕾特心智成熟,她常默默不作声地观察着一切。同时她也打从心底里希望学习魔法,而不是浪费大量时间在园艺、厨艺、手工、美术等没有意义的事情上。学习这些东西、培养这些爱好不过是小孩子做的事情,她不是小孩子,她来这里也不是为了安稳度日。这个拥有倾城之貌的公主想要有朝一日回到自己的国家,为自己的国民奉献出一切,哪怕是自己的生命。
玛加蕾特在冬假休息期间回到了那个小村子和杰克生活在一起,在冬天来到这里的他们马上又要准备干柴过冬了。虽然帝国国土常年不下雪,可是冬天的湿冷还是让人难以忍受。杰克和玛加蕾特都习惯了北风的冷冽,哪怕那里再干燥寒冷,也会比南方的气候要舒服得多。那种不算很冷却有点湿润的风吹进了厚实的衣服里,玛加蕾特总觉得洗过的衣服无法弄干透,穿起来非常难受。
来到这里后,玛加蕾特也在很短时间内学会了各种家务,这个曾经是千金贵体的公主不像其他贵族女人一样,她的动手能力很强,学习能力也很好。其实她是为了与圣女歌莉娅见上一面,才那么努力积极地做好每一件小事,哪怕是她不喜欢的事。
不过今天还是一样,她没等到歌莉娅,哪怕是姬儿的出现。
“哥哥,今天我做了鱼。”玛加蕾特对于烹饪已经非常熟悉,做鱼的手法也是这个小村子里最好的,但野猪不是。
“我尝尝,”杰克刚吃了一点便露出了兴奋喜悦的表情,“太好吃了!比上一次做得更好吃!”
玛加蕾特知道一向沉稳刚毅的哥哥不是那种因为一块好吃的鱼肉就露出这种表情的人,但他却是那种在自己亲人面前无所保留的人。玛加蕾特当然不会怪责杰克那夸张的表情和神态,她只是默默地接受对方的赞美。
“妹妹你知道吗?亚当他亲自任命的总督路德维希连东奥古那帝国军也打败了,想当初那些帝国人真是可恶,竟然偷袭我们!”
“那就太好了…只要有人在亚当哥哥身边,我就放心了…”
“虽然路德维希很有能力,可是安普沃还在积蓄着力量,”杰克放下了餐具,用手帕擦了擦嘴,“他肯定不会善罢甘休的,说不定他正在酝酿的阴谋会把我们国家带进混乱的漩涡里。”玛加蕾特默默地点了点头,她自知自己一无所用,就连成为政治婚姻的棋子也没能成功。
晚饭在有一句每一句的闲谈中结束,村子里的其他人大多在吃完晚饭后没过多久便入睡了,习惯晚睡的杰克也改变了自己的生活习惯。那些村子里的人都是这里最淳朴的农民,他们甚至连大陆有哪些其他国家也不知道。
当玛加蕾特迷迷糊糊地睡去时,一阵很轻微的脚步声靠近了过来。她微微地睁开了眼睛,就看到两个像是男村民的人扑了上来!一个人捂住玛加蕾特的嘴巴,一个人按住玛加蕾特的双腿。
那两个强壮的男村民嘴露淫笑,动作很大,直接把玛加蕾特给绑了起来,往屋外抬去。玛加蕾特一心想要大喊,可是嘴巴被东西塞住的她根本无法呼救,而向来警惕的杰克也好像睡得很沉,根本不知道自己的妹妹被拐走了。
“大哥!这个绝色美人终于又回到村子啦!我们绝对…绝对不可以放过她!”
“是啊,我那时候就从山腰上注意到这个女人,要是无法再碰到她肯定会让我抱憾终身的!啧啧…真是太美太诱人了!就算让我杀光整个村子的人也值得!”
玛加蕾特很快就意识到这两个人是假扮村民的山贼,而他们肯定观察了杰克很久,才知道现在是杰克睡得最深的时候。
不过还没等这两个山贼把玛加蕾特掳回山上,一道银白色的光芒便从玛加蕾特的眼前闪过!那个捧着她双腿的山贼顿时身首分离,大半截脑袋被削掉,鲜血和脑浆都滑落到了玛加蕾特的腿上。
“谁!是谁!”另一个山贼立即抽出了腰背的长刀,眼都不眨地盯着前方的黑夜。
可是黑夜是不会回答问题的,做出回应的还是银白色的光芒。这一次玛加蕾特看得很清楚,那道像碟子大小的银白色光芒从不远处飞来,全神贯注的山贼轻松地躲开了它。而当第二道、第三道的银白色光芒都被躲开后,山贼开始不再害怕,一边叫嚣着一边往发出光芒的方向靠近。
“抓到你啦!”山贼在走了十多米后,突然发现一个穿着白袍的少年站在那,他刚挥砍着长刀冲过去,那个手无寸铁的少年便从白袍里抽出了一只手。一道银白色光芒顺着挥手的动作闪现而出,就像一个人把一个洁净的白盘子扔了出去一样,“砸”在了山贼的身上。
已经站起来的玛加蕾特看到那个少年就是卢西亚诺,而那道银白色的光芒终于击中了就在他眼前的山贼,直接穿透了山贼的心脏。
这时杰克已经冲了出来,一些村民也被山贼的大声叫喊而惊醒,而站在山贼尸体前面的卢西亚诺则回头鞠了一躬。
“你还要继续练习它。”
“明白了,歌莉娅小姐。”
“不过这位公主却如此幸运,看来她可以直接学习具有攻击性的魔法,把破坏魔法的效果发挥到最大。”