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第七章 太空之谜（第2页）

火星上到底有没有生命?也许，直到人类的脚印踏上火星之前，永远不会有一个明确的答案。

木星上是否有生命存在

也许我们能十分有把握地断定，在太阳系的诸天体中，除地球外，没有任何一个天体拥有智慧生物。但仍无法肯定，在这些天体中也不存在任何生命活动，特别是那些低等的原始的微生物。除火星外，如今木星也被列入了“怀疑名单”。

木星体积是地球的1316倍，是太阳系九大行星中最大的一颗。站在地球上，用望远镜可看到木星表面有连绵不断而又明亮的条纹形状，那扑朔迷离的条带，总引起人类对它的无限遐想。木星究竟会是什么样的？是否有生命诞生？尽管，已有探测器飞临木星，但我们对它依然知之甚少。

木星之所以被怀疑可能有生命存在，是因为它的生态条件与地球比较接近。但是，这颗太阳系体积最大的行星上根本没有可供登陆的固态地表，这是一颗由气体构成的巨大星体，大气层中充满了氢气、氦气、氨、甲烷、水，这样的条件对生命的生存有着极大的障碍。

随着科学技术的进步，人们对木星了解得越来越多。科学家们对木星大气层的成分进行研究后发现，木星大气成分和形成于早期地球海洋的物质十分相似。因此，木星上存在生命形式也成为一种可能。

然而，进一步的调查显示，木星大气层具有强烈的乱流，而且大气下方温度极高，在这种情况下，很难形成生命。任何生物只要一碰到这股乱流，就会被卷入下方的高温中，化为灰烬。

科学家认为，惟一可以在这种环境下维持生命的办法就是在被烧焦之前复制新的个体，并且借助气流的力量把后代带到大气层中较高、较冷的地方。这种极少的生命形态可以在大气层外侧漂浮，其生命活动的能量主要来自所取用的食物。

为解开木星之谜，美国于1989年10月18日发射了“伽利略”木星探测器，开始了对木星的专门探索。“伽利略”由轨道器和子探测器组成。1995年7月13日，“伽利略”的子探测器与轨道器分离，同年12月8日以每小时17万公里的速度进入木星大气层。在木星大气层中飞行考察的75分钟里，它向运行在20万公里高的轨道器发回了探测数据，然后再由轨道器把数据发回地球。这是人类首次对木星大气进行原位测量。

令科学家欣喜的是，“伽利略”号探测器拍摄的照片显示，在木星的一颗卫星（木卫二）的表面下可能隐藏着一片海洋。

如果这片海洋真的存在，那么其中就可能存在生命现象。“伽利略”号探测器拍摄的照片揭示出木卫二表面上有一个网状系统，该系统中的一些山脊和断层很像地球上板块构造形成的形态。有人在“旅行者”号飞越木星以后就猜测木卫二经历过火山活动，此次“伽利略”号拍下的近景照片为这一猜测提供了有力的证据。

据此，某些理论工作者假定，有一片深达200千米的液态水海洋被掩盖在木卫二的冰壳之下。这一观点进一步论证了下述推测：木卫二可能存在类似于在地球深海温泉处富含矿物质的水中繁衍生息的那些有机体的生命形态。

总之，对于木星是否存在生命这一问题，目前我们还无法做出肯定的回答。

太阳风暴会袭击地球吗

太阳作为太阳系的生命及能量来源，和地球有着密切的沟通，然而太阳的有些活动对地球确实有不利的影响，比如太阳风暴。太阳风暴是指太阳黑子活动高峰阶段的剧烈爆发活动，通常每隔11年就会进入一个太阳风暴的活跃期。

近日，英国《新科学家》网站出现了这样一篇“耸人听闻”的文章。文章中写道，2012年9月22日午夜，美国纽约曼哈顿区上空将布满了一道五彩斑斓的光幕。在像纽约这样的南部地区，很少有人能够看到这种极其迷人的极光现象。不过，人们欣赏美景的心情不会持续太久。几秒钟后，该地区所有电灯泡开始变暗并闪烁不定，接着光线在瞬间突然增强，灯泡变得异常明亮。随后，所有电灯全部熄灭。90秒以后，整个美国东部地区都将停电。一年后，数以百万计的美国人开始死亡，国家基础设施将变成一堆废墟。

届时，世界银行将宣布美国变成一个发展中国家。同时，欧洲、中国以及日本等地区或国家也都和美国一样，会在这次灾难中苦苦挣扎。这次灾难来源于猛烈的太阳风暴，发生在距离我们1。5亿公里之外的太阳表面。

《新科学家》网站的这篇文章依据的是一份美国国家科学院在2009年1月发布的有关2012年太阳风暴的特别报告，该研究报告由美国宇航局出资赞助。报告最后的结论是：这种灾难有可能会发生。

难道一场太阳风暴能够让地球上的人类遭受这么大的损失吗？2012年真是世界“末日”吗？上述故事听起来或许有些荒谬，一般情况下太阳不会对地球造成如此巨大的灾难。可是，在过去几十年间，人类社会在发展的同时，也在为毁灭自己埋下了伏笔。现代的生活方式过度依赖各种科学技术，无意间让我们更多地暴露于一种超级危险之中。

由太阳表面喷发出的等离子体可能会毁灭我们的电网，进而造成灾难性的后果。美国科学院特别报告起草人、科罗拉多大学太空气候专家丹尼尔·贝克尔认为，“我们现在距离这种可能性的灾难越来越近了。如果人类对将可能发生的太阳风暴准备不足，这种太空风暴就有可能会切断人类社会的电力供应、手机信号，甚至包括供水系统。”

面对可能产生的严重灾难，美国乃至整个人类并未就应对下一轮太阳风暴做好足够充分的准备。贝克尔表示，“由于大家都认为出现大型太阳风暴的可能性微乎其微，全社会根本没将其考虑在内，而只是关心眼前的事物。”他还说，“我们目前还无法提前准确地预测太阳风暴的时间和强度，我和同事们所能预知的只是一旦大型太阳风暴来袭，我们根本无力应对。”

还有专家认为，太阳风暴的影响主要集中在外太空，而由于地球磁场和大气层的阻挡效应，生活在地球上并不会因此受到过于明显的干扰。专家们表示，当太阳风暴活动活跃时，黑子不断燃烧、爆炸，期间释放的大量紫外线会使地球上空的电离层浓度突然增加，吸收掉短波的能量，从而造成对短波无线电信号的干扰。但日常生活中人们使用的手机，包括部分无线电都不通过电离层传播信号，因此一般的太阳风暴对地球表面的通信影响不会太大。理论上，一般的太阳风暴强度还不至于冲破地球大气和磁场的保护，对地球上的现状也不至于构成致命威胁。但对于2012年的太阳风暴，专家担心可能成为一个例外。

太阳风的发现是20世纪空间探测的重要发现之一。经过近40年的研究，科学界对太阳风的物理性质有了基本了解，但是至今人们仍然不清楚太阳风是怎样起源和怎样加速的。太阳风是怎样得到等离子体的供应及能量的供应问题，仍是空间物理学领域需要长期研究的一大基本课题。

月球是空心的吗

同地球相比，月球小得多。月球的直径约为地球直径的14；月球的体积为地球体积的149；月球的表面面积约为地球表面面积的114，比亚洲的面积还小一点；月球的质量约等于地球质量的181；月球的表面重力加速度很小，只相当于地球表面重力加速度的16。所以，登上月球的宇航员，穿着沉重的宇航服，拿着探测仪器，在月面行走还是轻飘飘的。

由于月球引力小，保留不住大气，声音也无法传播，所以月球上是一个寂静无声、死气沉沉的世界。月球上既然没有大气层，当然就没有水汽，没有风、云、雨、雪等天气变化；昼夜温度差别很大，白天在阳光直射的地方，温度可达127℃，夜晚则降到－183℃。

我们肉眼看到的月球下面的明亮部分，是月面上的山脉、高原。月球上最高的山峰高达9000米，比地球上的珠穆朗玛峰还要高；月球上暗黑部分是月球早期火山爆发，喷出的大量岩浆所形成的熔岩平原。月面最显著的特征是坑穴星罗棋布，直径大于1000米的环形山（也称“月坑”），在月球正面就有33000多个。这些环形山大体上都是宇宙物体冲击月面和火山活动的产物。月球的年龄，同地球一样，也是46亿年。

1969年7月，阿波罗11号首次探月。1969年11月20日美国“阿波罗”12号宇航员在月球上制造了一次人工月震试验。接着，“阿波罗”13号、14号、15号也做了月震试验。根据这些事实，有人说：月球是一个表面覆盖着坚硬外壳的中空球体。

1969年，美国在执行“阿波罗计划”过程中，曾发生过这样一件事：当两名宇航员回到指令舱3小时以后，“无畏号”登月舱突然失控坠毁在月球表面。设置在距坠落处72千米处的地震记录仪记录到了持续15分钟的震荡声，声音越传越远，慢慢减弱，先后共延续了半小时。这种无线电振荡，好像一只巨大的钟发出的声音，如果月球是实心的，那么这声音只能延续1分钟。难道月球真的是空心的吗？

为了研究月球是否中空，宇航员在月面上放置了月震仪。1972年5月13日，巨大的陨石撞击月面（这种撞击发生的概率仅百万分之一），威力相当于爆炸了200吨的TNT（三硝基甲苯，一种烈性炸药），月内没有纵波。后来，阿波罗14号登月过程中，故意用上升段撞击月面，相当于700公斤TNT。令所有专家学者迷惑不解的是，月球竟连续震动了3个小时，科学家们说：“月球就像铜鼓！”据此，有些科学家提出了一个大胆而离奇的假说：月球可能是空心的！

更有科学家认为：“月球可能是外星人的产物，15亿年以来，月球一直是外星人的宇航站。月球是空心的。在它的表层下存在一个极为先进的文明世界。”这就是“月球——宇宙飞船”假说。

月球究竟是空心还是实心，还有待于继续研究。我们无法用天平去称，也不能阿基米德浮力定理将其放入海洋中去测量。我们只有努力发展自身的科学技术，并进一步对月球进行探索才能得出准确的结论。

人类会不会掉进宇宙“陷阱”

近年来，人类对太空的探访非常火爆和频繁，“火星热”、“月球热”其势正旺。当然，人类静下来不免也会想到这样一些问题：宇宙中有没有“陷阱”？人类在太空中飞来飞去，会不会误入宇宙的“陷阱”？

这里所说的宇宙“陷阱”就是“黑洞”。早在1798年，法国数学家、天文学家拉普拉斯就提出，宇宙中存在一种“捕捉”光线的天体，这种天体能吸收包括光线在内的所有物质，看上去像一个黑漆漆的洞，故名之为黑洞。

黑洞最令人望而生畏的是它具有极强的吸引力，任何光和物质，任何信号，都会由于它的强大吸引力而被吸入洞内无法“进而复出”。若是宇宙飞船稍稍靠近黑洞，在一霎间就会被吸入洞内，顷刻之间不仅船体碎裂，连作为船体的金属也会被分解成微小的原子，原子再分解成更微小的电子或中子。而且这一系列的分解仅在几千分之一秒内完成！但是因为光也会被黑洞吸收，所以至今没有任何办法可以窥见它的真面目。人们据此把黑洞称为宇宙中的“神秘岛”、宇宙中的“陷阱”。

今天，科学家们才真正搞清，黑洞至少分为两类：一类是恒星级黑洞，另一类是星系级黑洞。

恒星级黑洞较小，它是由质量大于50个太阳质量的巨星演化而成的，其自身燃料消耗殆尽且与外壳分离后将坍缩成直径15米至20千米的星体，最终变为黑洞。在大多数情况下，巨星如此坍缩的结果，将变成十分质密的中子星，但有时也变成黑洞，一旦在星际空间形成黑洞，它飞经途中所遇到的一切——气体、尘埃、小行星或行星的碎块，统统将被其吞噬掉。

星系级黑洞的质量比恒星级黑洞大数百万乃至数十亿倍，它隐匿在星系的正中心，它几乎是整个宇宙史的“见证人”。

1994年，哈勃太空望远镜搜寻到存在这种星系级黑洞的无可辩驳的证据：在M87星系中发现一个星系级黑洞——一股气尘状物质站强大的引力吸入黑洞的漏斗状入口，当它发生螺旋状扭曲变形时所处的位置距毁灭性“陷阱”的边缘——“悲剧界圈”还有500光年远。这股所尘状物质流被完全吸入黑洞前严重电离，进而放出一股电流。