希波平原少有矿山,也并不以冶金业闻名,因此一到冬日,村民们取暖的方式,都是提前备好木柴,或者用炭炉取暖。不过,在那些矿山林立的地方,居民们更喜欢用一种名叫“炎玉”的矿物。名字听起来似乎像是某种名贵矿物,实际上,这种炎玉,和“玉”没有多大关联。通体墨黑,表面有橙红色的纹路,多为拳头大小的晶体,就是所谓的炎玉。攥在掌心后,有淡淡的温热感,若是连续握持一刻钟以上,便会有明显的灼烧感。而这种矿物,在火焰的作用下,会向周围散发出温度。取决于成色,一桶炎玉,供热的时间大约在六到八小时左右。最关键的是,这些炎玉在燃烧时,不会像木柴和木炭一样,冒出难闻难堪的烟雾。只是在燃烧完成后,自动碎裂成没有任何作用的粉末,轻飘飘地一吹就散。不过,这只是矿脉的副产品,在矿山城市完全和白送一般,至于没有矿山的城市,又不需要这种燃料。毕竟只能取暖,不能和煤炭、木柴一样使用,极大地局限了炎玉的作用。因此购买炎玉的,除了某些穷讲究的北方贵族,就剩下一些炼金术师。而罗恩在哈林顿的炼金学笔记,和罗琳的魔药学笔记中,各自发现了关于所谓“寒毒”的条目!爱丽丝脸上的胎记,本是不应该形成的。但当年毕竟贫困,耶格尔家当年的条件艰苦,罗恩和爱丽丝的母亲,在生下爱丽丝前,不小心受了冻。这也就使得爱丽丝脸上,淤积了寒气,久而久之,反而成为了身体的一部分。但,哈林顿偶然间发现,一旦靠近炎玉,这皮肤下的寒毒,会使炎玉供热的时间减少。而寒毒的面积,也会一定程度的缩小。在经历过一系列实验后,哈林顿在笔记中,留下了这么一个不值一提的小偏方。“使用一块炎玉,研磨成细密碎晶体后,敷在寒毒淤积的地方。”“在炎玉晶体变成白色,触摸手感冰凉后更换,直到炎玉晶体用完,每日一次。”而获得了炼金术笔记、勉强也算是哈林顿未曾谋面学生的罗恩,也将这个冷知识,牢牢地记在心中。因为,他的脑海里,一直留存着爱丽丝的面容!他很清楚,这就是寒毒淤积的症状!看着罗恩手中的炎玉,以及眼中坚定的眼神,爱丽丝闭上了眼,任由罗恩将她放平,脑袋枕在罗恩的双腿上。手头就有现成的器皿,罗恩很快就加工了一手帕的炎玉碎晶,拈起一把,缓缓铺在了爱丽丝的胎记上。“呜……罗恩……好烫……”“好像……烧起来了……”“好难受……”爱丽丝下意识呻吟了一声,这种感觉,说不上舒服。“姐姐,你忍一下,很快就会舒服的。”罗恩好言安慰,爱丽丝便闭上了嘴,极力忍耐着炎玉吸收寒毒,带来的灼烧感。她无条件地相信罗恩。尤其是,在看到自己的弟弟,变成了能够独当一面的小男人,爱丽丝的心中,还是很有几分自豪的。由于寒毒面积太大,不到三分钟,那些炎玉,就变成了哈林顿所描述过的白色碎晶!罗恩轻轻拂去那些冰冷的废弃物,重新铺了一层。如此,重复了足足九次。姐弟俩谁都没有说话。或许,这就是亲人间的默契。哪怕没有语言,只是感受着对方的动作,就已经足够温暖了。爱丽丝那颗懵懂的、还处在慌乱之中的心,终于安定了下来。她睁开了眼睛。“罗恩……”“你看,月亮多美,就像你第一次在巴托老爷……巴托的田地里,跑丢的时候。”罗恩笑了。“是啊,如果不是贪玩,在麦地里迷了路,怎么会让姐姐找到大半夜呢?”爱丽丝想笑,可她的脸上,还敷着炎玉碎晶,不过,弯弯的眼角,已经表露了她的真实想法。“时间真是神奇,一眨眼,那个需要我保护的弟弟,已经是个大人啦。”语气颇有几分感慨,爱丽丝眨眨眼,满眼都是柔柔的微光。就仿佛天上的月亮一般。一只手抚在了爱丽丝的脸上,很快,最后的一捧炎玉碎晶,落在了地上。用绢帕蘸了点清水,在爱丽丝的胎记位置擦了擦,罗恩变戏法一般,从怀里掏出一面小镜子。“姐,你看,喜欢吗?”“姐姐不需要这些东西,别乱花钱,以后你还要娶妻子……”爱丽丝以为罗恩是给自己买了礼物,连忙拒绝。可当她看到镜中的自己时,不由得惊呆了。一个面容温婉的美人,在镜中同样惊讶地看着自己。“这……”爱丽丝张开嘴,却说不出话来。罗恩微笑着,把镜子塞到了爱丽丝的手中。寒毒消失了!当然,不是完全彻底的那种消失,但原本恐怖、丑陋的深色胎记,已然变成了近似肤色,只是色泽略带青紫。这样,就已经足够展示爱丽丝原本的容颜。毕竟,连罗恩一个少年,都能有如此的帅气俊朗,以至于让米尔拉始终念念不忘!作为他姐姐的爱丽丝,容貌又怎会丑陋了?“弟,你……呜……”十几年的自卑,就这样轻而易举地,变成了过去式。看着镜中那个截然不同的自己,爱丽丝终于按捺不住,起身抱着罗恩,呜呜地痛哭起来。罗恩轻轻拍着她的后背,已经不需要说再多宽慰的话了。行动是唯一的证明。足足过了半晌,爱丽丝终于停止了抽噎,朝着罗恩露出一个灿烂的笑容。“弟,以后我们怎么办?回希波镇吗?”罗恩高深莫测地露出微笑。“其实,库拉城这里,也挺好的!”“毕竟,我和沃利特·库拉,算得上兄弟嘛!”“库拉?库拉家族?”“是……库拉城的那个库拉?”爱丽丝明媚的大眼睛,一下子瞪得溜圆。“呵呵,这,又是一桩故事了呢。”姐弟俩坐在月光下,继续着亲人间久违的闲谈。