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第32章

“第一个原因，就是士兵们齐心协力，日以继夜辛勤制作。”张彦瑾环视了一圈肃穆站立的士兵们，神色十分诚恳道。

此时众人已经走到了张彦瑾所占的炼铁作坊当中，大家的注意力都被作坊墙上张贴的一张红纸吸引住了。

红纸并没有什么特别之处，只是上面黑字所写内容却相当引人注目。

最上面用大号的字体写着以量计工，下面则写着做多少马蹄铁赚多少饷银。

历来辎重后营都是以时间来计饷银，众人还是第一次见到以工量计饷银的。

盛元帝微微眯着眼睛，像是已经陷入了沉思当中。

陈德让沉思了一会儿，他是户部尚书，对钱的事格外敏感，他走出来道：“皇上，以工量计饷银，士兵们能获得的饷银数量看得着，必定士气大增，日以继夜的制作。”

“就算是这样，周齐烨所掌管的马镫和马鞍的制作也比张彦瑾开工要早，工人要多，可张彦瑾完工如此之早，实在是让人想不明白啊。”而他话一落，就有一个穿着暗蓝色对襟长袍官服的人出来道。

张彦瑾看他，他穿的衣裳不是官服，他还以为是跟来服侍的，陈德让淡淡地说道：“这是御史刘延时。”

张彦瑾明白了，果真也就是这些言官敢在皇上之前质疑。

他心中顿生疑窦。按照周勤刚刚所说，皇上是下朝之后立马就赶了过来，陈德让，周勤这些大臣一起过来合情合理，可是一个言官和皇上一起过来，这就有些不正常了。

“确实是如此。”

张彦瑾虽心中疑惑，可话语间却是从容不迫，根本不理这个要找茬的言官，而是躬身向盛元帝说道：“回禀皇上，臣刚刚说原因有三，这人和不过是第一个原因而已。”

“那第二个，第三个原因是什么？”盛元帝已经走进了炼铁作坊内部，他的目光很快就落到了一人多高的风箱上。

“皇上请看，这就是臣所说的第二个原因。”张彦瑾走过去，指着风箱给皇上看。

旁边的瑞福见状，也机动地和一个士兵连忙走上来，一起拉动风箱的手柄。随着他和一个士兵的动作，风箱立马发出了呼啦啦的响声，巨大的风力鼓入炼铁高炉当中，炼铁高炉当中埋下的炭火火种当即就掀起了火焰。

鲁铁匠的两个徒弟则在一旁加入木柴，只是片刻的功夫，炼铁高炉当中就燃烧起了熊熊大火。

“这是？”皇上的神色十分微妙。

其他人也对这一人多高的木头大箱子起了兴趣，纷纷都打量着风箱。

“回禀皇上，这是风箱，由木箱、推拉的木制手柄和活动木箱构成。士兵们用手拉动木柄，牵拉活动木箱，空气通过进气口使皮囊当中充满空气，再拉动的时候，便可以将皮囊内的空气压出，空气通过输风管，进入炼铁高炉当中，就可以加速木炭的燃烧，从而加快炼铁的效率。”

张彦瑾耐心解释道：“正是有了风箱，我们的炼铁速度才会如此快，臣曾经粗略计算过，每炼一次铁，可以减少一刻钟的时间，也可以多加半斤的铁矿进去，虽然节省的时间和加入的铁矿不算多，可是在如此大炼铁数量下，节省的时间和多余炼出的铁的数量便十分可观了。”

众人望着侃侃而谈的张彦瑾，心中都起了疑惑。这举手投足之间的神采，还是那个纨绔不堪，只会吃喝玩乐的张彦瑾吗？

“至于第三个原因，便是皇上相信臣，陈尚书和赵国公也重未质疑过臣为何短时间会需要如此多的铁矿，将铁矿源源不断地给臣送来，臣才能在如此短的时间顺利完工。”

张彦瑾面色诚恳地望着皇上道：“此三个原因便是臣能顺利完工的所有原因，缺一不可。”

“朕果然没有看错你！”盛元帝对于张彦瑾最后的马屁拍得龙心大悦，常人拍马屁，盛元帝是听不进去的，但是张彦瑾干好了事，偶尔说两次，盛元帝觉得很是舒服。

褚持恭上前换过士兵，亲手试了一试风箱，又观察了好一会儿，掩在两道浓眉下的眼睛倏地一亮道：“皇上，这风箱可真是巧夺天工啊！如果用在炼铁工坊……我们大魏的兵器……”

盛元帝早就想到了，这样一来，每日产出的兵器可就多上不少了。

张彦瑾一听，就知道保不住了，不过他折腾这个东西，本身也没有铁矿厂，这也无所谓了，不如拿来换人情，日后皇上的铁厂产量大了，自然也会更需求火力，将来让皇上采购他的煤，他赚得更多。

于是，他笑着道：“其实这风箱着实只是臣的一点小聪明罢了。”

随后指着风箱箱体两端的两个开口道：“这两个开口都是进风口，臣拉住手柄将箱体拉出时，空气从远端被吸进来；当臣推进去箱体时，空气则从较近的一侧被吸进来。如此一来，这一拉一推的过程中，空气便会被挤压，沿着输风口进入炼铁高炉内，便加快了木炭的燃烧。”

“好巧妙的构思！”皇上见张彦瑾毫不遮掩，可见也是有报国之心，他也不会吝啬夸奖，更何况，这是真的巧妙，否则在张彦瑾之前为什么没人想出来？就这仅仅这么一个木头箱子的发明，就可以加大一部分炼铁量，并能节省下不少时间，在一定程度上说，给了北征的军队更为充沛的时间。

战场上风云变化，时间是最为宝贵的东西，可以说是失之毫厘谬以千里，一旦他们提前准备完毕，非但可以增强将士们的锐气和信心，还可以对突厥一族发动袭击，打他们一个措手不及，还可以给他们制造恐慌感，此次大魏北征，焉有不胜之说？